— С-с… — рявкнул в ответ Линсер, но благоразумно обошел меня за метр. — Ты кого защищаешь? Убийцу!

— Сейчас он моя собственность, — интересно, на что похожа моя улыбка? Надеюсь, не на оскал. — Еще раз увижу, как ты руки распускаешь…

Договорить не успеваю, мразь прерывает меня на полуслове:

— Твоя собственность невесте своей горло перерезала. Беременной, — и машет дружкам рукой в сторону двери.

Те, как оказалось, только и ждали команды. Вальяжно — я тут мимо проходил — направились к выходу. Линсер не медля присоединился к ним, и вся троица скрылась в коридоре, хряснув напоследок дверью так, что сверху посыпалась пыль.

— Надо же, как хорошо работает, — произношу я, чтобы разрядить обстановку и получить пару дополнительных секунд передышки, пока приду в себя.

Мой голос звучит неестественно бодро, и Гэри только сильнее сжимается в клубок. Реакцию Дина не вижу, но чувствую слева от себя частое тяжелое дыхание и легкое позвякивание цепей.

— Как здесь его заряжают? — спрашиваю, а в голове все еще звучат отголоски последних слов Линсера.

Вопрос повисает в воздухе. Только позвякивание металла о металл нарушает иллюзию нахождения в вакууме.

Горло сжимает стальной ошейник, воздуха не хватает, и я опять чувствую, как руки начинают подрагивать. Я зло тряхнула головой, чтобы скинуть наваждение.

— У всех дар речи пропал? — понимаю, у парней стресс, но у меня тоже стресс, черт его побери.

Гэри, скрутившийся в углу, первым подает голос:

— Розетка нужен и зарядка специальный.

— Где они? — выдыхаю я, пытаясь заглушить звенящее в памяти эхо.

— Зарядка в магазине, но, может, прежний волонтер в служебке оставил. Розетка любая подойдет, — голос Дина звучит хрипло и потерянно, куда только спесь подевалась.

Киваю. Благодарить раба не принято. Я и так уже веду себя слишком странно по местным меркам.

— Сходи поищи, — говорю в пустоту и подношу шокер к глазам, рассматриваю нарочито внимательно, лишь бы не смотреть в сторону Дина.

Дважды повторять не пришлось. Гэри срывается с места и исчезает в коридоре. Рад скрыться с моих глаз? Как его за это винить?

После тихого скрипа закрываемой двери возвращается оглушающая тишина, которую разрывает уже привычный отчетливый звон кандалов.

Дин набирает воздух, и я, стоя к нему спиной, осознаю, что больше всего на свете хочу услышать: «Это неправда». Но вместо самооправдания звучит совсем другое:

— Зря вы с сыном местного богатея из-за меня разругались. Мстительный он, — так и представляю, как кривит сейчас губы в гримасе блондин.

— Если ты заметил, это чадо получило ответку не из-за тебя, — произношу я, но голос дрожит, и мы оба понимаем, что я вру.

Решаюсь повернуться лицом к блондину. Моя собственность сидит на полу на коленях. Руки ходят ходуном от дрожи. Волосы всклокочены, на скуле слева наливается пурпуром отметина от кулака. Фонарь знатный завтра будет.

Губы раба снова слились в одну нить, подрагивают. И челюсти сдавил до белых пятен на лице. Слежу за взглядом мутных серых глаз и ловлю себя на том, что все еще с силой сжимаю в руке электрошокер.

Прячу спасительный гаджет в карман, но блондин в лице не меняется.

Кажется, не электрошокер в моей руке его пугал. Тогда в чем дело?

13. Глава 13

Дин

Пощечина освежила голову, затуманенную событиями последних дней. Да что там дней — последних лет.

На долю секунды я почувствовал себя почти как раньше. Как будто я жив, и как будто напротив такой же живой человек, которого действительно ранили мои слова. Я поддался этой иллюзии. Стало совестно за глупую выходку, за всю ситуацию, в которую я попал. Следом накатили горечь и отчаяние. Ну и пусть. Даже они лучше пустоты.