- Мари… Мари…

- Кофейня, милая барышня, приехали.

Возница бесцеремонно выдернул ее из задумчивости. Раиль, вздрогнув, тряхнула головой. Быстро выбралась из коляски и застыла. А потом загадочно улыбнулась, разглядывая вывеску кофейни. «Шоколадная ворона». Видение не обмануло. В нем она разглядела эту вывеску, а еще – со спины, женщину с черной тугой косой, уложенной короной и в цветастом платье из дорогого атласа. И Эдиона, целующего ее руку. Кто она?

Раиль выбрала свободный столик и села в ожидании официанта. Ее взгляд оглядел зал… Эта женщина в видении, она что-то говорила маркизу. Надо вспомнить – что. Это важно. Девушка уставилась на рисунок серебряной салфетницы на столе, но ее взгляд был рассеян, а мысли далеко.

Надо вспомнить. Надо…

Эдион. Он берет руку женщины, легко, галантно прикасается губами, а дама вскидывает голову.

- Эдион, на что ты готов ради Аллиоза? Убьешь? Помилуешь?

- А какой вариант устроит тебя?

- Любой. Лишь бы артефакт был у тебя в кармане.

Она не услышала, что было дальше, именно в эту секунду ее разбудила ведьма Дая, и ниточка поиска оборвалась. Раиль зло сверкнула глазами. Иногда ей хотелось стукнуть по макушке эту противную старуху. Видение было самым важным. Ради него она два года назад приехала на континент в поиске старого артефакта ее племени.

Перебрав десяток вариантов занятий, выбрала заведение мадам Изи. В племени не существовало моральных предубеждений, таких, как здесь. Шлюха, значит, шлюха, тем более, что Раиль – жрица первого круга, ей всё простится и отпишется в книге судеб.

Заветы племени – самое важное, а артефакт – ключ, открывающий жизненный источник, но утерянный несколько десятков лет назад. Цель определяет важность задачи, и окупает всё.

Видение указало на маркиза, и с этого дня, она неотступно стала за ним наблюдать, потихоньку привязывая нитями судьбинных путей. Волжбой скрепила отношения и держала на длинном поводке.

Через какое-то время, в его семье случилась трагическая история, в которой пострадала его сестра. И это событие было на руку. Раиль обыграла ситуацию в свою пользу. Судьба на ее стороне. Жалко ли ей его? Немножко, но священные законы ее земли важней.

У входа в зал послышались голоса, и кто-то громко сказал.

- Госпожа Зита, привезли муку и сахар. Требуют вас.

Раиль подняла взгляд и пристально посмотрела в открытую дверь, ведущую в подсобное помещение. По ее лицу пробежала едва заметная усмешка. Какая приятная встреча, госпожа Зита, вот мы и познакомились.

8. Глава восьмая

Я выглянула в окошко вагона и невольно присвистнула. Над паротягом, а проще говоря, над паровозом, в котором я ехала, тянулся шлейф дыма. Как в старой картине синематографа.

Магия и механика, объяснял и восторгался Ник, забыв, что жил в эру электроники, высоких технологий и, как минимум, электричества. Механика этого мира восхищала его точно ребенка.

Огромный состав, в котором я ехала, ничем не отличался от нашего старого доброго паровоза. Но это только внешне. Для увеличения тяги, в этом мире, в управление машиной встраивают какую-то магическую фиговину. Магический эктерис – аккумулятор на грубых флюидах. Что это значит – неведомо. Эктерис увеличивает тягу, уравнивает ход, смягчает бег колес.

Паротяг надсадно загудел, и мы въехали в тоннель. Я быстро вернулась на сидение. Купе погрузилось в темноту, и около минуты был слышен только стук колес.

Повезло, я ехала одна. Причина этого банальна – люди не привыкли к такому небывалому чуду. Как объяснял Влад, философски рассуждая о механике, народ тёмен, его пугает неизвестное. То ли дело добрая старая магия. Но тянуть такой паротяг на десятки, а то и сотни миль – удовольствие золотое. А механика справилась.