— Лишь бы выжить. — прошептала я, стирая рукавом сорочки злые слёзы. — Я так отчаянно хочу выжить.

6. Глава 6

Я не знаю, что произошло…
Я часто вспоминаю то, что произошло в тот вечер, и объяснение у меня лишь одно. Желание жить, защитить себя и сына, защитить свой дом было велико настолько же, насколько велика злость на людей. На тех, кто ходил с факелами вокруг дома, пытаясь поджечь хоть что-то. Кажется, что я до сих пор чувствую запах горелой соломы. Ею обложили дом и подожгли, надеясь хоть так спалить проклятую ведьму.
До сих пор не могу понять, почему никто не вышел. Были же люди… Я помню взгляды, они были жалостливые, да вот только помочь бедной девушке с ребёнком не захотели. Разве бездействие — это не преступление?
Но об этом я думала потом, много позже. В ту ночь я рыдала, прижимая сына к груди и молясь всем богам, чтобы мы выжили, а защита не подвела. Выбежать из дома? Нет, тогда бы меня потащили на костёр. Лучше задохнуться в едком дыму, чем заживо гореть, наблюдая, с какой жадностью на столь жестокую казнь смотрят люди. Самое страшное, я не была уверена, что, если выскочу, они не бросят сына в костёр вслед за мной.
Животные… Хотя… Я посмотрела на рычащего волка. Животные лучше. Их можно понять, ведь живут на инстинктах. В них нет жадности и жестокости, они не станут убивать ради развлечения.

Сколько прошло времени, когда шум вокруг дома стих и раздался крик? Жуткий такой, женский крик. За ним ещё один, мужской. А после на улице заголосили… Кто-то просил помощи, кто-то кричал, чтобы принесли воду. Я тихонько подошла к окну, но тут же отпрянула в испуге. Возле моей калитки бегали два человека, охваченные огнём. На них лили воду и кидали снег, но пламя не успокаивалось. Крики перешли в хрипы, а тела рухнули на землю, затихая навечно.
Спустя час люди разошлись, унося обгорелые тела. Я так и не вышла, испуганно затаившись. Сидела и пыталась понять, неужели люди неправильно обращались с факелами и подожгли сами себя?
Или это моё желание?
Неужели я убила этих людей? Неужели моя магия настолько вышла из-под контроля? Я ведь… Я ведь только готовлю с желаниями!
— Амелька, открывай! Открывай, говорю! — раздалось из-за двери.

Подняв гудящую голову, я посмотрела в окно. Уже рассвело, а я даже не заметила, всё сильнее погружаясь в мрачные мысли.
Встав с пола, я потянулась, разминая затёкшее тело.
Авелина… Надо открыть.
Отодвинув засов, я немного приоткрыла дверь. Авелина резко дернула её на себя, распахивая настежь. Так, что я увидела два тёмных пятна на земле и пепел…

— Так и знала, что сидишь сейчас и рыдаешь, — усмехнулась Авелина. — Так, почему так холодно? Дрова кончились? Ничего, сейчас затоплю. А ты иди мелкого корми. Не слышишь, что ли? Плачет вовсю, мамку требует. Иди, говорю!

Тёма?
Я словно очнулась ото сна. От дурного кошмара, который долгое время не выпускал из своих объятий. Что же это я… Разве сын виноват, что вот так произошло?
Артёмка уже покраснел от плача, а от пелёнок очень дурно пахло. Ох, милый! Я же даже помыть не могу, воды тёплой нет.
Пришлось кормить так, прижимая к груди тёплый комочек, который с жадностью терзал сосок.
— Прости меня, — прошептала я. Солёные капли упали на щёку малыша, заставляя его поморщиться. — Прости, крошка. Мама больше так не будет.

— Что ты там опять сырость развела? — послышался от дверей голос Авелины.
Женщина стояла в дверях и смотрела на меня с мягкой улыбкой. Словно ничего не произошло, словно мне всё приснилось.
Но я видела те пятна… Видела!