Окунаться в мир магии было любопытно. Тем более, после того как Авелина показала, КАК надо смотреть. Расфокусировать зрение, почувствовать… Я видела, как дом Авелины опутывают светлые нити, словно паутина. Да, это хорошая защита, качественная. Я понимала, что в дом к ведьме не войдёт никто без её ведома и дозволения. Так почему она боится раскрыться, если настолько защищена? Этот вопрос я и задала подруге, на что она лишь рассмеялась.

— Амели, попробуй соткать защиту, ну… вот этой чашки, — Авелина придвинула ко мне обычную глиняную чашку. — Возьми необходимые травы, создай нити.
Я сосредоточенно принялась делать так, как говорит ведьма. А через минуту довольно любовалась проделанной работой. Да, кое-где были прорехи, нити свисали, но у меня получилось! Получилось сделать хоть что-то магическое, что можно увидеть.
Только Авелина всю радость разрушила всего одним взмахом руки, стукнув кружкой по столу. Ожидаемо чашка превратилась в глиняные черепки.

— Не поняла, — вздохнула Авелина, увидев мою реакцию. — Ты сильная магичка, но молодая и неопытная. Те, кто опытнее тебя, могут навредить. А королевские маги опытнее меня, так что вмиг разрушат мою защиту. Я защищаюсь не от магов, а от людей. От злобы и корысти, понимаешь? Меня пытались отравить, пытались сжечь, пытались даже натравить пса. Люди не любят магов, особенно в деревнях, докуда не дошло образование, понимаешь? Для них я обычная ведьма, которую следует спалить на костре. И ты будешь такой же.

— Я и так живу в ненависти, — скривилась я. — Лишний слух не навредит.

— Не навредит, — согласилась подруга. — Более того, к тебе будут приходить и просить помощи. Знаешь, что самое сложное? Помогать, когда знаешь, что тебя ненавидят. Варить лекарство от жара женщине, которая днём ранее поджигала факелом твою дверь. Смешно, но заболела она именно в ту ночь, ведь побежала уничтожать ведьму в одном легком платье, а на улице был мороз.
А сварить и продать надо, ведь за это мы получаем плату, без которой даже магу не выжить.

— Я поняла, — тихо пробормотала я, вспоминая Авесу. — И про плату поняла, но… Знаешь, я хочу быстрее накопить монет и уехать из деревни. Может, в ближайший город. Куда-то, где меня не будут ненавидеть, где я сольюсь с обществом.

— И что ты там будешь делать? — улыбнулась Авелина. — Лекарей там и своих хватает, а покупать те же пирожки у неизвестной девчонки никто не рискнёт.

— И как же быть? — нахмурилась я. — Годами ждать, пока выпадет возможность?

— Зачем? — фыркнула подруга. — Тебе хватит и года, чтобы о целительнице из Рачков узнали в городе. Но как только растает снег, мы с тобой выберемся в город, обязательно. А теперь давай ещё раз повторим, что тебе следует сделать. Помни, что твоя магия откликается на желания. Ты должна желать безопасности больше всего на свете.

— С такими соседями я и так желаю, — фыркнула я.

Не знаю, может, Авелина могла видеть будущее, а может, просто знала людей намного лучше, чем я, но защита пригодилась.
И быстрее, чем я ожидала.
Собрав в сумку травы, я побрела домой, в этот раз одна. Серый должен был сторожить дом, но на улице ещё довольно светло, так что я переживала.
Дошла довольно быстро, а возле дома остановилась. Серый стоял возле калитки и рычал. Грозно так, утробно.

— Эй, что случилось? — спросила я, стараясь не выдать волнения. Да, волк вроде как мне подчиняется, но всё равно страх закрадывается, когда видишь озлобленного зверя.
Волк вскинулся и внимательно посмотрел на меня. Через минуту подбежал и принялся ластиться, но на калитку всё ещё порыкивал.