Кэлани спорить не стала, понимая, откуда берутся подобные настроения. Память о моровой язве. Сама она была тогда совсем ребенком, но эпидемию помнила. И как дороги перекрыли, и как горы мертвых тел в ямах жгли. И как ловили каких-то оборванцев на улицах, а горожане их прятать боялись...

– Мор, значит, был, – задумчиво повторила она, непроизвольно, по давно выработанной привычке копируя жест собеседницы. – А сейчас, выходит, прекратился.

– Почем мне знать? Главное, дальше не пошел. – Внезапно хозяйка взглянула на Алмазную гончую с сожалением и покачала головой. Голос ее изменился, стал тихим и ласковым. – Ты бы тоже обошла то место десятой дорогой, дочка. Хворь ли, демоны ли тамошних пожрали, их это беда, сами справятся. Никто туда давно уж не ездит, и тебе не надо.

– Надо, – отозвалась Кэйлани. Столь искренняя забота удивила ее. – Служба у меня такая.

– Ну, коли служба... Ладно, засиделась я с тобой. У меня ведь тоже служба, проезжих кормить. Вон, друг твой пришел.

Кэйлани сама знала, что пришел. Не глядя почувствовала: наемник рядом. Она создала с ним связь, случайно, такое бывает во время близости, если любовник жаждет обладать ею слишком сильно, а она расслабится и потеряет контроль. Как вчерашней ночью. Теперь будет проще друг друга понимать, что, несомненно, поможет сработаться, вот только хочет ли она подпускать его так близко?

– Ниам, завтраком накормите? – спросил он, усаживаясь напротив Кэйлани. С неприязнью взглянул на огрызок булочки и стакан из-под молока. – Только не как ее, а чтоб до ужина хватило.

– Сию же минуту, анакку, – приветливо отозвалась хозяйка и удалилась.

Прикрыв веки, Кэйлани сосредоточила внимание на его теле, поймала ритмы дыхания, биения сердца и стала подстраивать под него свои. Просто так, воспользовавшись случаем лишний раз потренировать навык.

– Кэй, – сказал наемник тихонько, и она поняла, что он очень хочет до нее дотронуться.

– Не называй меня так, мы не в спальне, – одернула она, не открывая глаз. Убрала руки на колени прежде, чем он дотянулся.

– Так пойдем в спальню, – отозвался он вкрадчиво.

В голосе томные, бархатные нотки. Она его и раньше привлекала, а теперь, когда на него настроилась, должна казаться самым очаровательным существом на свете. Кэйлани улавливала его желания, ощущала, как кровь понемногу разгонялась по венам – то же происходило и с ней. Позволила себе на минуту насладиться этим и волевым усилием замедлила пульс, успокоила мысли.

Нет. Разрывать связь она не станет, по крайней мере, не сейчас.

– Ешь свой завтрак и поехали. Сегодня мы должны добраться до Бану Солара, там остановимся на пару дней. Наведем справки, подготовимся.

Взметнулись длинные ресницы, огонек лампы отразился в медовых глазах, дрогнул и рассыпался ярко-рыжими искрами.

– Купальни, – мечтательно проговорил Шершень, не отводя взгляда от ее лица. Какая она все-таки милая, весь день бы любовался. – Отличный выбор. Кто там не бывал, считай, зря в Дельту съездил. Надеюсь, у тебя нет предрассудков? Свожу в лучшие местечки, обслужат по высшему разряду...

– Ты бы не о шлюхах думал, а где нам хорошую лодку достать.

– Шлюхи могут рассказать много всего интересного, если суметь договориться, – парировал он.

В ответ Кэй нахмурилась, и у него словно иней под кожей застыл. Странно. Она, конечно, девочка сладкая, но почему его то в жар, то в холод бросает? И спорить ни о чем не хочется, лучше сидеть да в рот ей глядеть, чтобы не огорчалась только.

– Эй, ты что-то со мной сделала? – спросил подозрительно, а она рассмеялась в ответ.