– Он! — настаивал Грознич.

— Пфф… — упиралась я. — Это собака...

— Только у Крома одна из лап чёрная, а не серая, как остальные! — ткнул пальцем в картинку. — И это не собака, а оборотень… он крупнее, мощнее. И клыки… глянь на них! — почти рычал Шепс. — Окрас нестандартный потому, что Войр не чистокровный оборотень, но несмотря на это именно этот пёс несёт в себе самый сильный ген рода! — отчеканил упырь и опять уставился на меня: – Когда? — рявкнул, требуя ответа.

– Я, — голос предательски дрогнул, — мне было лет тринадцать. Мы с матерью только переехали в столицу, желая там затеряться. Но в тот день, возвращаясь домой, опаздывала... Свернула в тёмный проулок, где на мою неудачу, ко мне пристали парни. Тогда появился ОН! — неопределённо кивнула на рисунок в руке Шепса. — Он их едва на куски не порвал. Парни сбежали, а он… — перевела дух. — Я глупо решила, что он мой спаситель. Даже спасибо ему сказала, но он, ощерился злобно и… меня укусил. 

Мне показалось, что Грознич заледенел. Таращился на меня и даже не моргал. Взгляд… морозил до костей.

— Это была не самая приятная встреча, — пробормотала, не зная, что ещё сказать. Или как оправдаться. — Зато очень памятная, — покривилась воспоминаниям. — После «знакомства» я ещё три месяца получала незабываемые ощущения от уколов от бешенства...

– Шутишь? — наконец подал голос Грознич. — Он тебя что, пометил?

Он будто сам не верил в то, что говорил, а что для меня обидней и непонятней, проигнорировав главное в признании.

— Укусил, — поправила Шепса я и, чтобы не быть громогласной, чуть приподняла штанину джинс, оголяя ногу по икры, где до сих пор оставался белесый рубец от клыков ночного монстра-спасителя. – Уже почти ничего не осталось. Но порой мне кажется, что это никогда не исчезнет, — тяжко вздохнула я, возвращая брючину обратно.

— Шепс? — ошарашенно обронила, вместо Грознича наблюдая за рисунком, парящим в воздухе, словно опадающий лист дерева, и не веря, что упырь мог не попрощавшись исчезнуть, но приоткрытая дверь о том кричала громче тишины. — Вот и поговорили, — опустошённо пробормотала в пустоту. — И да, спасибо за приглашение. Конечно, я пойду с тобой на бал, — иронично пробурчала под нос, зло затворяя дверь.

14. Глава 14

Глава 14

Елисия

Постояла в одиночестве приводя мысли в порядок. Прошлась до рисунка на полу. Подняла, люто его ненавидя и проклиная тот день, когда повстречала монстра на дороге.

— Ты во всё виноват! Что тебе от меня нужно?! — негодовала праведно, смотря в зелёные глаза зверя. — Пометил он меня… Что это, вообще, значит? Унизил? Вроде кусал, а не обоссал… Я, что, угол дома? Излюбленный снежный сугроб? Колесо машины? Я теперь меченная и прокажённая? Меня опять все будут обходить стороной? Будь ты проклят, Кром Войр! — процедила сквозь зубы.

— Он и так… проклят, — раздался насмешливый голос Изэллы. 

Я так погрузилась в свои неутешительные мысли, что не заметила, как она вошла. 

— Впрочем, как и мы все, — добавила с кривой усмешкой. — Хм, а это, случайно, не дело рук твоего рода? — вскинула брови Изи. — Наше общее проклятие?..

— Надеюсь, нет, иначе я стану вашей любимой куклой для битья. Меня нарекут главной ведьмой, и сожгут на костре, — безрадостно пошутила я.

— Всё может быть, — согласилась Изэлла. — Неплохо ты тут устроилась, — скучающе обвела мою комнатку взглядом, редко цепляясь глазами за какие-то нюансы и предметы. — Уж не знаю, имеешь ли ты силу слова, но говорила с чувством. Неужто парень разбил твоё сердце?

— Нет! — поперхнулась я смехотворным обвинением Изи.