— Хм, — деланно озадачилась бывшая соседка. — Тогда чем пёсик тебе насолил?

— Он меня… оказывается пометил, — в сердцах махнула рисунком, привлекая внимание Изи.

— То есть? — она перестала улыбаться. На лбу пролегли несколько морщинок. Соседка прошлась до меня, забрала портрет зверя. Несколько секунд рассматривала. — Кром? — подытожила мрачно.

— Боже, — закатила глаза я. — Как же мне надоела эта история, — устало проворчала я и в очередной раз поведала случай из прошлого.

— О-фи-ге-ть! — потрясенно протянула Изэлла, выслушав до конца. — Вот так простушка из мира людей?! — чему-то ни то поражалась, ни то возмущалась. 

— Да что не так?! — развела руками я.

— Правда не знаешь? — выпучила и без того огромные глаза соседка. — Оборотни не кусают людей просто так! — Видимо, моё красноречивое молчание всё же утомило Изэллу. — Это может случиться в пылу сражения и то, оборотни обычно добивают жертву. А укусом они помечают свою ПАРУ! — на пальцах разъяснила ошеломительную новость.

От переизбытка эмоций и мыслей я открыла рот, закрыла…

— Я не могу быть его парой, — рьяно замотала головой. — Не могу…

— Это ты расскажи Природе, Луне, и ЕМУ! — насмешливо фыркнула Изэлла, явно получающая удовольствие от ситуации. — О-бал-де-ть! — вновь посмотрела на рисунок. — Пёсик-то ещё круче, чем я думала… Зато стало понятно почему у него порвалась связь с Эйзой, и она одичала...

— О, чёрт! — теперь и меня осенило. 

Вот почему она меня ненавидит. 

Вот почему рычит и готова порвать на куски…

— Это можно как-то исправить? — осторожно уточнила я.

— Собираешься спорить с природой? — изумилась Изэлла, отложив рисунок на стол.

— Почему нет? — решительно кивнула я. — Она и так порядком надо мной поиздевалась… Вся моя жизнь, моя сущность — злобная шутка природы. Я не хочу быть парой Крома. Это смехотворно! Я против! И если однажды у него уже порвалась связь с Эйзой, то, может, и наша может нарушиться?

— Не-а, — категорично помотала головой Изэлла. — Ты путаешь связь оборотней и парность, которую определяет природа и запечатляет Луна. — Вы… единое целое… непринятие друг друга приведёт к боли и одичанию. Отвергаешь ты — загибается он.

— И пусть, — пренебрежительно фыркнула я. — Мне что с того?!

— Ты же не думаешь, что всё так просто?! — перестала улыбаться Изи. — Это палка о двух концах. Больно ему — больно тебе! Так что не думай, что отделаешь малой кровью. Будешь упираться, ваша обоюдная боль неизбежна! Природа потребует своё, и тогда тебя настигнет его участь. Ты в полной мере познаешь, что он испытал… и не дай бог, если он не простит и не примет тебя… — соседка говорила так, словно на своей шкуре испытала все прелести такого расклада. А что для меня сейчас было важнее — обрисовала не самую приятную картинку будущего. 

Часть меня пугливо соглашалась, что нужно бы поговорить с Войром и попытаться найти консенсус, а другая, по-прежнему бунтовала и требовала решительных шагов. 

Зачем сразу сдаваться на милость оборотня, если можно поискать выход?

Верить на слово адептами и преподам я больше не собиралась. В академии мне голову дурили с самого начала. Говорили одно, потом другое, и не все прописные истины оказывались таковыми. 

Я — тому яркое подтверждение! 

Я — исключение из правил… 

Что если, и природу можно обмануть?..

И дело не в моей привязанности к Грозничу и непринятии Крома, а в том, что я — свободный человек. Я и только я должна выбрать с кем и когда мне быть! 

Что значит ПРИРОДА?! 

Что значит ЛУНА???

Я — творец своей жизни!

Так что нет уж… я ещё побрыкаюсь!