— Что там такое? — спросила спокойно. Не хватало, чтобы драконистый хам из-за меня еще шею повредил. — Покажи.

Я подошла к нему и коснулась руки, ладонь которой он прижимал к шее. Вздрогнув, дракон тут же тряхнул головой и сделал шаг назад.

— Ты что, целительница? — произнес Ланс. — Нет! Вот и не трогай меня.

— А вдруг там пиявка?

Помочь я собиралась ему несколько секунд назад, а сейчас мне ужасно хотелось проучить невоспитанного грубияна!

— В резервуаре с соленой водой? Фрост, ты вообще с биологией дружишь? — с издевкой спросил Ланс, но от меня не укрылась тревога на его лице.

— Или какой-нибудь морской паразит, который питается спинным мозгом… Вдруг касатка страдает не только из-за чесотки, и, пока ты был в воде, маленькое коварное чудовище перебралось на тебя… — не унималась я, с самым серьезным видом уставившись на дракона.

— Да ты издеваешься?! — дошло до него, и я откровенно рассмеялась. — Ну, рыжая… — рыкнул Ланс, а затем неожиданно оскалился в улыбке. Нехорошей такой. Многообещающей. — Вижу, благодарить меня ты не собираешься, да и чувствуешь себя неплохо. Иди переодевайся, пока не простыла.

Я сразу осознала, как самонадеянно было играть с драконом. Запал подтрунивать над ним и тем более спорить пропал. Даже не кивнув на прощание, я засеменила к академии, так как под ногами мешались тяжелые, мокрые полы платья. Меня не покидало ощущение, что Ланс Леман что-то задумал. Или это приступ паранойи? У самого подъема на утес я позволила себе оглянуться назад.

Дракон стоял все на том же месте, скрестив руки, и смотрел мне вслед. Кровь прилила к щекам. Надеюсь, с этого расстояния нельзя разобрать выражение моего лица. «Нужно держаться от него подальше», — раз за разом повторял внутренний голос, пока я поднималась по крутой лестнице. Вот только возможно ли не пересекаться с Леманом, если судьба постоянно сталкивает нас лбами?