— Икра хотуга, что же мне с вами делать? — посетовал он. — На прошлой неделе адептка Нолис, теперь вы! Но ничего, я быстро выбью из ваших бесплавниковых голов всякие глупости. Адептка Фрост, в качестве наказания вы напишете к следующему занятию по океанологии доклад о карликовых полосатых касатках и соберете статистику несчастных случаев с людьми за прошлый год. Думаю, нам всем будет полезно узнать, как часто они любят экспериментировать с рационом. А теперь вон из моего ангара!

На этом профессор Фишкок развернулся и ушел.

— Эхе-хе, — вздохнул Гаспачо, — я думал, у него пар из ушей пойдет.

Ланс встал с пола и, к моему удивлению, протянул руку. Воспользовавшись его помощью, я тут же убрала ладонь.

Вчетвером мы вышли из ангара. Гаспачо подхватил брошенный у входа мешок и хотел направиться к академии, но Ланс его остановил.

— Ты проводишь это недоразумение до общежития? — спросил он гнома, видимо, подразумевая меня.

— В Федонии что, традиция такая, говорить о человеке в третьем лице в его присутствии?! — возмутилась я. — Сама дойду, ничего со мной не случится.

Ланс осадил меня одним взглядом и с раздражением потер ладонью затылок. Даже при дневном свете его глаза светились желтым огнем. Повадки драконов я знала плохо, но интуиция подсказывала: сейчас его лучше лишний раз не злить.

— Я провожу, — вызвалась Ирма, косясь в мою сторону. — Мы живем в одной комнате.

— А с тобой у нас будет отдельный разговор. Видел я, как ты смеялась, пока Фрост шла ко дну, — ответил он своей невесте и снова обратился к гному: — Гаспачо, ну так что?

Ответить тот не успел.

— Я думала, она умеет плавать и просто притворяется, — попыталась оправдаться Ирма.

Она выглядела бледной и растерянной. Если быть откровенной, до этого я злилась на нее за дурацкое поведение, которое чуть не стоило мне жизни, но виноватый вид драконицы немного остудил мой пыл.

— Асторийка? В бассейне с касаткой? Я скорее поверю, что это ты ее толкнула! — выплюнул драконистый хам.

От обвинений Ланса даже мне стало не по себе. В глазах драконицы появились слезы. Видимо, и ее толстую шкуру можно пробить при должном усердии. Не в силах больше смотреть на перепалку, я вмешалась:

— Леман, ты переходишь все границы! Ирма и вправду не поняла, что на самом деле происходит, а в резервуар я попала по чистой случайности. — Заметив, что драконица развернулась и уходит, я попыталась ее остановить: — Ирма, постой!

Но она только ускорила шаг.

— Гаспачо, пожалуйста, проследи за ней, чтобы она не натворила глупостей, — попросила я.

Кажется, гном и сам собирался это сделать, так как не задумываясь побежал за драконицей, побрякивая содержимым мешка. Я осталась один на один с Лансом. Уперев руки в бока, спросила:

— Доволен? Зачем ты ее обидел? Нельзя так обращаться…

— Даже не начинай, — он предостерег меня. — Учить манерам будешь своего вампира! Ему явно не помешает пара уроков.

Вспомнилась утренняя сцена, о которой я из-за суеты успела позабыть. Наверное, Ланс прав, мне не стоило лезть в их отношения с Ирмой. Сами разберутся… Или перегрызутся. Не знаю, как там у драконов принято.

— Сайрус недавно прошел обращение, и ему тяжело дается контроль над эмоциями, а какое оправдание у тебя? Отвратительный характер? — спросила я, всплеснув руками.

— Мое оправдание заключается в том, что я буквально вытащил из пасти плотоядной рыбы одну очень неблагодарную рыжую девицу, а она даже не сочла нужным сказать спасибо! — рыкнул в ответ Ланс.

Он снова потер затылок и поморщился от боли. Его слова пристыдили меня, но из-за ссоры я не была готова рассыпаться в благодарностях.