— Ооо, богини!

— Я вас испугал? — произнесла тень голосом ректора и шагнула в полосу лунного света.

Герцог Лейн! Я облегченно выдохнула.

— Уф, — я откинулась на подушку. Только сейчас поняла, что лежу на широкой кровати. — Да. Вы очень меня испугали.

— Извиняюсь, — тихо проговорил он.

Я села, огляделась.

— Где я?

Ректор подошел и присел рядом.

— В доме моей нянюшки.

Я удивленно взглянула на ректора. В полутьме его лицо казалось мраморным.

— Что я здесь делаю? — спросила настороженно.

— Мы не закончили разговор, — напряженно, ответил он.

И я тоже напряглась, ожидая что сейчас передо мной вновь возникнет Мрак. Тень внутри меня собралась.

«Хватит слез, мы достаточно унизились. Подними голову выше! Встретим смерть достойно!»

— Я не собираюсь вас убивать, — голосом дракона, прохрипел лорд Реймонд.

— Вы придумали для меня наказание? — осторожно спросила я и быстро затараторила: — Все что угодно! Я вынесу любое! Только не трогайте сестер и родителей. Они не виноваты. Это все я...

— Остановитесь! — Лейн схватил меня за плечи и повернул к себе. — Прекратите, Аяна! Кого бы я сейчас хотел наказать, так это Нэйта. Но что-то мне подсказывает, что после вашего подчинения, он попросту не помнит саму ситуацию. И если я сейчас надавлю на него, то... Это действительно плохо кончится и для вас, и для... — он замолчал. Вздохнул. Мягко отпустил меня и глухо попросил:

— Расскажите все что произошло. Что заставило вас подчинить моего сына?

И я рассказала. Сцепив руки и глядя на собственные пальцы, боясь и стыдясь смотреть в лицо Лейна.

Он выслушал молча. Потом встал и вышел.

Его не было несколько минут. За это время я услышала сначала дикий рык, поле которого послышались тяжелые шаги в соседней комнате. Несколько ударов, таких как будто пытаются разбить стену и снова рык.

Мы с Тенью не переговаривались, сидели, в ожидании смотря на дверь. Наконец герцог вернулся. Он был настолько бледен, что это не могла скрыть даже ночь.

Подошел и снова сел рядом.

— Я долго думал. Произошедшая ситуация очень сложная и... — он тяжело вздохнул. — Я принял решение.

Я смотрела на Лейна, готовая услышать что угодно и мысленно принимая любое наказание.

— За то, что сотворил Нэйт его следовало бы отчислить, — сжимая кулаки процедил герцог. Я заметила сбитые костяшки пальцев. Ректор сощурился продолжая говорить: — Но он уже достаточной мере отвечает за свой проступок. Да и открытие такой правды, дурно повлияет и на вас. Поэтому, оставим все как есть.

— Что? — не поверила ни я, ни Тень, нашим ушам.

— Вы не будете снимать с Нэйта подчинения, — твердо произнес герцог. — Более того, мы воспользуемся этой ситуацией, чтобы повлиять на него и в последствии попробовать вывести вас из-под удара, который непременно последует после того станет известно, что он был в подчинении. А известно это станет, из его уст или чьих-либо других определивших воздействие. И нам необходимо сделать все, чтобы свести к минимуму последствия вашей магии.

— Я не понимаю, — прошептала я. — Что вы хотите получить от подчинения Нэйта?

— То, что вы сделали с ним, наказуемо, — проговорил ректор. — И вы это прекрасно понимаете. Наказания не избежать. Как только вы снимите подчинение с Нэйта, он не станет молчать. Король узнает об этом, как и деканат. Возможен и другой вариант, кто-то, как и я, заметит кардинальные изменения в поведении Нэйта. Появятся подозрения, а следом и проверки, которые однозначно подтвердят опасения. Всем будет плевать в какой ситуации вы воспользовались своим даром. И только одна ситуация может изменить мнение окружения. Необходимо сделать так, чтобы все посчитали, что вы подчинили Нэйта во благо ему же самому. Повернуть историю в плюс вам.