- Мнение бессмертного? – фыркнул мужчина, садясь за стол, снова заваленный бумагами. – Ты видела, как они разодеты? Ну, чисто бабы. И все в бисере с головы до пят. Не удивлюсь, если и пятки блестят.

- Это не бисер, это серебряные нити с бриллиантами, - мимоходом поправила отца Кеттелин.

- Да, не важно, - махнул рукой отец и принялся разводить чернила. – Нравится и нравится, твое дело. Но я рассчитывал, что ты найдешь себе кого-нибудь попроще, а не выскочишь замуж за ряженое белоголовое чучело и не уедешь от меня за тридевять земель.

Кеттелин открыла рот и принялась хватать воздух, как рыба, не зная, что на это ответить.

- Я думала, Вы шутите, - сказала она, наконец.

- В чем дело? – поднял брови отец. – Разве он тебе не приглянулся? Вы полдня друг от друга не отходили. О свидании сговорились, как бы ты там не оправдывалась. Или это у вас так – на одну ночь из интереса? Так-то оно, конечно, лучше. Но не ожидал от тебя, честно говоря.

- С лордом Рэйвеном? – наконец, обрела голос Кеттелин. – Папа, не сходи с ума. Он другой расы, какие могут быть свидания? Мы подходим друг другу, как молоко и табуретка. Плюс ему восемьдесят лет. Одно дело, беседовать с ним о традициях или эстетике, и совсем другое – глазки строить. Тьфу-тьфу-тьфу-тьфу-тьфу!

- М-да, - задумчиво протянул отец, осмысливая полученную информацию. – Старикашка, однако. Вот ведь обманчивая внешность. На молодых девчонок потянуло, значит? На моих дочерей глаз положил?

Он нахмурился, сурово поглядев в пространство, и смял случайно попавший под руку лист.

- Пап, тебя качнуло в другую крайность, - остановила отца Кеттелин, мягко положив руку ему на плечо. – Ничего такого лорд Рэйвен не замышлял. Мы просто разговаривали. И старикашка он по нашим меркам, а по эльдарским – молодой человек. Примерно как Арык. Чего ты себе насочинял?

- А что еще я мог подумать, если вы весь день друг от друга не отходили? То в одном углу постоите, то в другом посмеетесь. Тем более, ты обычно не так разговорчива с людьми: из тебя слова клещами вытягивают.

- Мне просто давно не попадался достойный собеседник, - пожала плечами Кеттелин. – Ну, сам посуди, о чем мне говорить с людьми, если все бабы при виде меня кривятся и принимаются задирать нос, а мужики норовят затащить в постель – чисто проверить, баба я или нет? А тут вежливый высокообразованный человек. Ни разу грудь не облапал, с поцелуями не полез. Вообще и пальцем не тронул. Да что там: даже ни одной сальной шуточки не рассказал – исключительно нейтральные разговоры. Причем довольно интересные. И смотрит в глаза. Все бы гости такими были.

- Никогда бы не подумал, что тебе понравится дружить с бессмертными, - покачал головой Дегеда. – Ну ладно, раз так интересно, то не буду тебя нагружать пару дней – наговорись в свое удовольствие.

- Дак одно другому не мешает, - пожала плечами Кеттелин. – Успею еще наговориться – он тут надолго.

- Насколько? – нахмурился Дегеда.

- Не знаю, - честно призналась Кеттелин. – Может, на пару лет. А может, и на десять.

- Сколько? – Дегеда аж за голову схватился. – Какой год? Какие десять? Да мы разоримся через месяц! Ты уже больше двухсот золотых на этих белоголовых потратила!

- Все не так страшно, отец, - успокоила его девушка. – Это однократная трата – на обустройство жилья. Далее они сами себя будут содержать – так принято. Плюс, если я правильно поняла, лорд Адриэл в ближайшие дни уедет обратно, а здесь останется только его сын с немногочисленной прислугой – может, человек пять или даже меньше. Шесть человек мы уж как-нибудь прокормим. К тому же, они в каком-то смысле с лихвой оплатили свое проживание, когда преподнесли тебе подарок.