Тишина длится недолго.
- Мы и не надеялись вас увидеть, Вероника. Хорошо, что решили появиться, - медленно проговорил знакомый мне шипящий баритон.
Смотрю на свои руки как на чужие.
Ладони упираются в скатерть(!).
Погодите!
Скатерть на полу?
Осматриваюсь.
О...
Боже!
Я опять в имении Ахаши. И вопрос с трапезой снялся сам собой. Больше на неё мне идти не имеет смысла. Я уже...
На ней.
Пялюсь на ошарашенные лица конкурсанток.
Их удивление понять несложно... Я бы тоже поразилась, если нежданно-негаданно сомнительная девица прилетела ко мне на обеденный стол.
Спасибо, герцогиня.
Удружила так удружила!
Делать нечего.
Не сидеть же в чем-то салате вечность...
Я попыталась сползти самостоятельно, но обнаружила, что стол высоты такой, что я не смогу спрыгнуть самостоятельно, не рискуя сломать себе обе ноги, и попытки прекратила.
Что за дурацкая фантазия у дизайнера?
Или он великаном был?
Подстраиваться под клиентов... Нет? Не слышал о таком?
- Ваше Императорство не поможете слезть со стола? - обращаюсь к императору драконов.
Он оторвался от нарезания мяса. Выгнул бровь.
— Да-да. Я вам говорю, - киваю.
Как мне показалось дракон едва сдержался от того, чтобы сохранить серьёзное выражение на лице.
— Какая наглость.
— Хамка.
— Вопиющее поведение, - доносится до меня и него шёпоток конкурсанток.
Но дракон, как не слыша всего этого, громко отодвигает кресло. Едва прикасаясь, берёт меня за ладонь, чтобы дёрнуть на себя.
Равновесие подводит меня и я грудью вперёд лечу на властителя таргарских земель. Тот останавливает мой полет на полпути.
Хватает за талию и опустив на пол, отходит чётко и по-военному, не сказав ни слова. Возвращается к себе и продолжает то, от чего его оторвали. Нарезать бишфтекс, филе миньон, или что там у него на тарелке.
- Садитесь, дорогая невеста, - с иронией разрешил Ахаши мне, замершей как истукан.
Почему мне не оторвать взгляд от дракона?
Что со мной происходит? Почему лёгкие горят огнём, а руки сами по себе тянутся к императору... И не для того, чтобы придушить его... Сердце застучало в висках и отдало куда-то в затылок, когда Арогон взяв фужер сделал глоток чего-то...
Вина...
Застыв, смотрю на губы мужчины... Вероятно, я даже не смотрю, а буквально пожираю их глазами. И мой взгляд не остаётся незамеченным.
Читая книги, я всегда удивлялась словосочетанию "потемневший взгляд". Теперь я понимаю о чём писали авторы.
На собственном теле я прочувствовала голодный взгляд Арогона и поняла, что его мысли в эту секунду далеко не об еде... Они обо мне...
- Мы подошли к самому интересному, - прервал наш с драконом зрительный контакт, ставший мне уже ненавистным тембр змея.
Вяло я опустилась на стул рядом с Арогоном, так как других свободных мест не было.
Заметив многообещающую насмешку мужчины, я лишь уверилась в том, что просто так мы с ним рядом не посидим.
Ахаши контролирует свои эмоции на отлично, но по его «другу» сразу понятно, что меня ждёт безрадостное будущее. Нервы мне Арогон потреплет знатно... По нему прямо видно... Что любит... Нервы трепать.
- Бал, в честь королевских игр, выпадает на день, в который предстоит следующий этап отбора. Мы с советниками...
Ахаши говорит, говорит, я в это время увлечённо щупаю бок. Чем и привлекаю к себе излишний интерес.
- Поранились, мисси? Отвести вас к лекарю? - заметил так некстати мои трепыхания господин Джами.
Змей прерывается. Останавливает змеиные глаза на нас.
Сглатываю, видя, что буквально все повторяют за ним.
- Нет-нет, спасибо, - открещиваюсь слабо.
Кто-то одаривает меня безразличием - Ахаши и Арогон.