– Держи его! Подлюга! Бандит! – орал изрядно пьяный Николай.

– Шайтан! Ай, шайтан! Са-а-бака! Ха-а-лера ты паршивый! – кричал Алик и снова свистел. Я вдруг поняла, что Алик заикается…

– Откуда он взялся? Проходимец! Сука ты, так мать твою растак! – надрывался Николай.

Дальше послышалось непечатное – Николай вошёл в раж. Бабушка бросилась вон из комнаты ко мне на балкон. Крошечная ростом, но быстрая и ловкая, она с явным испугом теперь смотрела на меня:

– Что случилось? – едва вымолвила она. – Кого уб…

– Откуда-то дикий орёл прилетел! Схватил когтями и унёс кусок мяса с камешка! Потом скрылся вон туда, за крышу нашего дома. Уже совсем не видно его! – мгновенно объяснила я.

Бабушка часто заморгала своими карими, глубокими глазами.

– Я очень испугалась, – произнесла она наконец. – Я думала кого-то убили! Слава тебе господи, всё обошлось…

– Пошли вниз, посмотрим, что там творится, на этом камешке, – предложила я. – Там Павел Носов стоит и Вера Кисина тоже. Полно жильцов нашего дома набежало! Пошли мы тоже! Пошли!..

– Ты только возьми и причешись, пожалуйста, Томуся, а я губы подкрашу. Помни, что нельзя выходить на улицу в неглиже, чтобы ни случилось с тобой! – пробормотала бабушка. – Что люди подумают?..

Мы спустились во двор и подошли к камешку. Собралось с десяток человек – порядочно для летнего дня. Фактически сбежались все, кто был не на работе. Нас встретили со смехом и безудержной, озорной радостью. Внезапное происшествие на нашем камешке нарушило однообразное безделье жильцов нашего дома в эти жаркие дни.

– Ага! Вот ещё одни свидетели появились! Нет, вы видели этот летающий и смертельно опасный зоопарк? Ведь это самое настоящее безобразие! Это просто жуткая дикость! – возмущалась Валентина Прохоровна, домохозяйка, дама крикливая с неизменно торчавшими бигуди из-под цветастой косыночки. – Куда только смотрит наш несчастный горисполком, если среди бела дня летают по всему городу дикие орлы?! Кто у них в этакой важной конторе отвечает за безопасность населения? Вот с того и спрос!..

– Да какие такие вам конторы приснились, гражданочка? Ещё и в контры возьмёте и нас с Аликом запишите! Не, извините, наше вам с кисточкой! Мы тут совершенно ни при чём! Кстати, граждане и гражданочки! Не пора ли вам разбежаться по домам? Караул устал, и баста! Лучше достать того охреневшего стервеца, который на нас этого крылатого чёрта выпустил! Ну откуда он взялся, этот орёл, сука такая? Кто его на нас с Аликом натравил? Мы разве кого-то обижаем? – говорил Николай. – Налетел, сука такая, здоровый кусище хапанул! И ни с кем при этом не поделился! Во даёт!..

– Этот орёл мог вообще и глаза вам выклевать! – воскликнула Вера Кисина. Она, как и Павел Носов, была одета в форменное платье гастронома, напоминавшее мне нашу школьную пионерскую форму, то есть белый верх, чёрный низ. Только Вера была в чёрной плиссированной юбочке, а не в синей узкой и короткой юбке, как другая продавщица, Катя. Вера подошла поближе к Павлу Носову и украдкой подмигнула мне. Я поняла это как просьбу о поддержке и громко заявила:

– Возможно, это вовсе не орёл, а простая орлица. У неё голодные орлята в гнезде плачут. Это тоже возможно. Поэтому она украла мясо для своих детей. Она очень торопилась и потому была ужасно страшная, когда пролетала мимо меня. Я сидела на балконе. Она боялась, что у неё отнимут мясо, и тогда орлята останутся голодными.

– Нет, будь то орлица, она бы нашего Алика приголубила, – вдруг развеселился мясник Николай. – Такой джигит у нас зазря пропадает! Да будь это орлица, так она бы к нему припала бы, прямо ему бы в самую душу всей пятернёй своих ноготков вцепилась бы! Или ещё какой-нибудь чувствительный орган тела, не хуже души, отыскала бы в трезвом теле нашего Алика! А у него все предки поголовно целые гаремы женщин имели! Чем наш Алик хуже своих сородичей? Да приличная орлица, она к ногтю своему со временем любого джигита прижмёт! И для начала всё с лаской к нему, с этакой нежностью! Ну, он тут и растает весь быстренько, как снег по весне. И тогда обет даст на этакую орлицу работать каждый божий день в поте лица! Ай да Алик наш, мужик не промах! Не то что я, лопух деревенский! Но я глазастый, не хуже любого орла. Я всё вижу, всё понимаю! Я не дурак! Нет, это именно мужик был! Я уверен, это был ОН, орлик! Скажи, Алик, мужик он или баба? Ну, скажи всю правду! Люди пусть знают!..