Мира вздрогнула, осознав, что была не готова узнать такую правду. Она хотела бы ошибаться, но рассказ Лагарда напомнил ей о тех ритуалах, которые, по словам мужа, проводил темный маг. Только колдунья погибла год назад. Некому было продолжать ее темное дело. О ее учениках или последователях ничего не было слышно но последнее не означало, что их не было.

Мужчины молчали, и княгиня первой нарушила тишину, задав вопрос, на который боялась услышать ответ:

– Кто, по-вашему, это сделал?

– Исанна, – ответил ле Норте, дождавшись кивка повелителя, – больше некому. Я видел за последние дни достаточно и сделаю все, чтобы уничтожить это порождение Бездны.

***

Весь оставшийся день и несколько последующих Тэйнар практически не покидал свой кабинет, обдумывая дальнейшие действия. Помимо Лагарда пригласил Бартлада, Хугарда и еще несколько человек, которым мог доверять. С одной стороны, следовало быть крайне осторожными, чтобы не спугнуть колдунью, с другой – он не мог допустить новых жертв. В жарких спорах на третьи сутки мужчины сумели выработать единое решение. Обороной на случай новой войны должен был заняться Бартлад. Подготовка возможного наступления и магическая защита легли на плечи князя и придворного мага. Один из командиров с отрядом воинов отправился в Киликион охранять порталы. Ле Норте отводилась роль охотника. Хугард обещал помочь с поисковым заклинанием.

Все это время Мира, даже не будучи рядом, старалась помочь: позаботилась о лошадях и провианте для воинов, которым в скором времени предстояло отправиться в путь. Посвятила все свободное время чтению старинных хроник, в которых пыталась найти любое упоминание о темных ритуалах и способах противостояния им. Пока ее старания не увенчались успехом, но она не оставляла попыток.

Тэйнар был бесконечно благодарен ей не только за помощь, но и за то, что княгиня ни разу не упрекнула его в недоверии, поддерживала и всегда выступала на его стороне. В ответ он охотно делился с ней своими мыслями, находя в жене тот источник сил и вдохновения, в которых он так нуждался.

7. Глава 6

Пять месяцев назад

Берелон подстегнул коня, спеша вернуться домой, где не был больше месяца. Все это время он посвятил инспекции гарнизонов, проверке состояния войск на границах, но, к величайшему удивлению, застал их практически в образцовом порядке. Следовало признать: что бы он ни думал о Лагарде, какие чувства не испытывал к нему, тот был хорошим командиром, хоть и отвратительным человеком. Солдаты охотно шли за ним, не обсуждая приказов, потому что он первым бросался в бой и никогда не смотрел на чины и ранги, если требовалось защитить или поддержать кого-то из подчиненных. Отчаянный и смелый до безрассудства, он нравился многим женщинам, в том числе его жене. Сколько ни гнал от себя ле Дуон эти мысли, все равно не мог избавиться от них. Ревность подобно проклятию довлела над ним, лишала ощущения счастья. Он пытался доверять Нелии, но стоило ему вспомнить, с каким восторгом она отзывалась о ле Норте первое время, пока он не запретил упоминать при нем даже его имя, сколько радости появлялось в ее глазах, когда кто-то рассказывал об успехах Лагарда, как все начиналось сначала. Он был бы спокоен, будь у них дети, воспитанию которых супруга посвятила бы все свое время, но даже в этом боги не спешили явить им свою милость.

Берелон любил жену до боли, до безумия и так же сильно ревновал. Скучал, не видя ее даже непродолжительное время, но сомневался, что она испытывала к нему ответные чувства. Ему не в чем было ее упрекнуть. Она сама выбрала его, по доброй воле стала женой, хранила верность, оказалась прекрасной хозяйкой, даже сумела найти общий язык с его матерью, но этого ему было мало. Мало было обладать ее телом, хотелось, чтобы и душой она так же тянулась к нему.