– Вам известно о Живой воде? – удивился Артур.

– Так сам Коннор и рассказал: про какой-то заколдованный лес, деревья-великаны и прочие чудеса. Понятное дело, насочинял братец, чтобы перед царевнами покрасоваться…

– Значит, вы привезли его в Амарту, надеясь найти здесь способ исцеления? – уже совладав с собой, холодно осведомился Антон. – И как долго вы намерены у нас пробыть?

Резкий тон молодого короля возымел действие: Даруш даже растерялся немного и зачастил, беспокойно жестикулируя:

– Вообще-то говоря, меня ждут дома: царь Акзам уже совсем стар и слаб, нуждается в постоянной поддержке. Так что я не собираюсь здесь задерживаться. С беднягой Коннором останется Джун, верный слуга нашей семьи – он служил ещё нашему отцу, жил с ним в Амарте, следовательно, разбирается в ваших обычаях. Как только пристроим Коннора в какую-нибудь лечебницу, или как там называются заведения ваших всемудрых сестёр, так сразу и отправимся в обратный путь…

– В таком случае можете отчаливать хоть завтра, – Антон сверкнул глазами, совсем как Вайрам, когда был чем-то сильно возмущён. Ничто больше не выдавало его чувств: голос оставался ровным, на лице застыла вежливая улыбка. – Я беру принца Коннора под свою опеку. И ради его исцеления сделаю всё, что в моих силах!

Даруш даже не скрывал облегчения. Лишь добавил для приличия:

– Мы ведь тоже старались как могли, к кому только не обращались! Увы, все наши лекари сходятся в одном: бедняге Коннору уже ничем не помочь…

Тана резко обернулась к нему. Пока Антон и Артур общались с восточным царевичем, она не сводила глаз с Коннора, вернее, с механической куклы, в которую превратился принц Коннор, гордый воспитанник эльфов, весельчак и сорвиголова. Теперь же она вперилась в Даруша и проговорила ледяным тоном разъярённой жрицы:

– Вы очень пожалеете о том, что сотворили с Коннором. Всё Восточное Царство! Но в первую очередь вы, родные братья, предавшие его. Возмездие неминуемо!

Сказала и твёрдым шагом направилась к двери. Артур кинулся следом. Король холодным кивком попрощался с оторопевшим Дарушем, метнул взгляд на застывшего в углу Коннора и тоже вышел. И очень вовремя: сделав несколько шагов по коридору, Тана вдруг покачнулась и упала на руки Артуру.

Воин-монах, дежуривший у входа, отнёс потерявшую сознание принцессу в её комнату. Как только Тана очнулась, Артур заставил её выпить ложку микстуры из его походной аптечки, и она снова отключилась.

– Проспит до утра, – сказал Артур королю, застывшему у постели сестры. – Увы, больше ничем не могу помочь.

– Спасибо.

– Это было слишком тяжёлым потрясением для неё. Удивительно, как она вообще выдержала…

– Тана сильная, ты же знаешь. Она справится! А для Кона мы сделаем всё возможное и невозможное, так ведь?

– Сделаем, мой король. Нам не впервой.

– Это точно… Как думаешь, то, что она сказала Дарушу, ну, про сотворённое ими с Коннором… – Антон болезненно скривился. – Это действительно вина его родственников? То есть они сделали это нарочно?

Артур немного подумал, прежде чем ответить:

– Не могу сказать, нарочно или нет, но полагаю, они в ответе за то, что с ним произошло. Сантана не стала бы бросаться пустыми обвинениями – вероятно, что-то почувствовала… Да ты и сам видел: кровные братья не пылают любовью к нашему горцу!

– Да уж, парню вдвойне не повезло: сначала от него отреклись опекуны ашми, а потом и родная семья… Зато у него есть мы. И мы его не бросим!

– Никогда, мой король. Теперь мы – семья Коннора.

– Верно, брат, – Антон улыбнулся. – Патрик и девочки наверняка извелись уже. Иди расскажи им всё. А я побуду с сестрой. Утром решим, что делать дальше…