— Так, спокойно… Соберись, Вика, подумаешь дерево… Давай, потихоньку. Вот на ту ветку. Давай, ты сможешь!

Сказать проще, чем сделать. Я с трудом отлепила руки от ствола. Держась одними ногами, ловко ухватилась за соседнюю ветку, затем сползла и свесилась кулем вниз. Попыталась достать ногой до следующей ветки, ниже, но ладони, вспотевшие от страха, соскользнули, и я с протяжным криком рухнула вниз. Ветки смягчили удар.

Постанывая, перевернулась на бок. Чуть полежав, встала на четвереньки и подняла голову. Перед глазами все плыло, я не могла сфокусировать взгляд. Мотнула головой и тут же скривилась, меня будто приступ мигрени атаковал.

— Вика-а-а!

Гулкий мужской окрик эхом разлетался по лесу.

— Вика, подожди! Я уже иду!

— Дьяк? Боже, Дьяк! Я тут!

Попыталась встать, но меня повело как после недельного запоя. Я решила пока посидеть на траве и подождать Дьяка. Зажмурившись, принялась себя ощупывать. Под пальцами чувствовались только царапины, да синяки отзывались болью. В волосах было настоящее воронье гнездо: ветки, листья и черт знает что еще. Я все это вытаскивала и старалась не думать о том, что произошло вечером и ночью. Последним в моей памяти всплывал Дьяк, удерживавший дверь от кого-то сильного, кто хотел вломиться в дом.

— Вика? Вика, ты цела?

Дьяк с завидной прытью добрался до меня. Все так же забавно шлепая своими калошами, он сжимал под мышкой какой-то кулек. Выглядел старик не лучше: под глазом фингал, а на подбородке хорошая царапина.

— Слава богу! Я долго тебя искал. Ты, наверное, специально тут спряталась? Ветер не в мою сторону.

— Что стряслось, Дьяк?

Старик уже доковылял до меня и принялся осматривать. Судя по облегченным вздохам со мной и правда ничего серьезного. На плечи легла старая драная рубашка, а на мои колени Дьяк кинул спортивные штаны.

— Одевайся скорее и пойдем. Ночка у тебя веселая была.

— Что вообще произошло? Что я делаю голой на этом дереве?

— На первый вопрос я еще могу ответить, а вот на второй…

Одевалась я медленно. Тело еще казалось ватным. Дьяк пытался мне помочь, то и дело оглядываясь по сторонам. Мне показалось это странным. Морщась и щурясь, не без помощи вновь встала на ноги. С крепкой поддержкой в виде мужского плеча шлось легче и проще. Дьяк закинул мою руку себе за шею и потащил в нужную сторону.

— Вадима искали. Он намеренно уходил другой дорогой, так, чтобы не вывести на нас. Тот, кто пытался его выследить уже почти пошел за ним, пока…

— Пока что? — я еще плохо соображала и зрение толком не восстановилось.

— Пока у тебя гон не начался. Да еще такой. Мне то, старику, сложно пришлось. А тут ты!

— Кто-то решил, гм, проявить самцовские качества? — сил на юмор у меня хватило. Я даже улыбнулась, натянуто. — Кто же пришел по мою душу? Пес? Волк? Тигр?

— Ни то, ни другое. Сама увидишь, заодно, может, вспомнишь, что произошло после…

Я сгорала от любопытства. Но, правда, не только от него. Кое-что с прошлой ночи изменилось. Запахи. Они били в нос такой удушающей волной, что моя бедовая голова кружилась еще сильнее. Я слышала свой запах тела, мыла, слабые нотки шампуня и еле слышный аромат духов, который почти выветрился. Зубы сводило от пряности и терпкости крови, она пахла по-особому, иначе. Я слышала запахи леса, смешивающиеся в свежий коктейль. Пах Дьяк. Дымом, деревом, чем-то горьким, травяным.
Запахи не становились единым целым, передо мной будто разливались реки. Я ощущала каждую по-своему.

В моей голове копились вопросы, с каждой секундой их становилось все больше и больше. Иногда мне начинало казаться, что я просто тронулась и сошла с ума, потому что в здравии в такое не поверишь. Но как бы странно все ни звучало, каким бы диким ни казалось, отрывочные воспоминания из детства вдруг обретали новый смысл. То, что раньше казалось простой глупостью и нелепостью, становилось очевидной правдой.