Я кивнула и, пока убирала чистую посуду в шкаф, все рассказала.

– Уверен, у него есть логово, где мразь творит свои дела, – процедил сквозь зубы Вард, задумчиво глядя в окно. Потом словно очнулся, быстро поднялся со стула. – Спасибо за гостеприимство, но срочные дела требуют внимания.

Оборотень остановился возле двери и серьезно предупредил:

– Мисс Вейн, я бы хотел, чтобы вы прислушались к моему совету и держали поблизости своего защитника. – Мистер Торгест указал на пистолет, скромно лежавший на столе, где я его оставила. – И сегодня вы будете дома?

– Пока не знаю, – пожала плечами. Не хотелось показывать, как я одинока. Единственным другом была миссис Уокер, но женщина выходные дни проводила в кругу семьи, а я... Я читала любовные романы.

– Часов в девять к вам зайду, чтобы поставить новый замок. Не поздно будет?

– Нет.

В это время я всегда топила печку, а потом готовила одежду на завтра, проводила ревизию сумки с медикаментами.

– Мистер Торгест, – набралась смелости и окликнула оборотня, когда Вард уже сбежал по лестнице.

Сыщик обернулся, и я заметила, как нетерпеливо он дернул плечом.

– Подскажите, а маг приехал?

– Да, если вы желаете познакомиться с Нолой…

– Нет, я только спросила.

– До вечера, мисс Вейн.

– До вечера, – тихо произнесла, закрывая дверь.

Раз маг приехал, то в моей помощи мистер Торгест больше не нуждался. Я посмотрела на сковородку, где осталось немного обеда. Кому рассказать – не поверят: оборотень, как оказалось, вкусно готовил.

Весь день я занималась уборкой в доме, стараясь не признаваться самой себе, что делала это из-за оборотня. Заварила новую заварку, испекла шарлотку, даже печку затопила раньше. Хотелось произвести на сыщика хорошее впечатление и доказать, что у меня дома было не убрано – всего лишь временное явление.

А еще я собиралась выведать планы мистера Торгеста, чтобы избежать с ним встречи.

Около половины девятого позвонили. С легким волнением я сначала глянула в глазок и, разочарованно вздохнув, открыла дверь. На пороге стоял и довольно улыбался мистер Кендал.

– Мисс Вейн, как я рад вас видеть. Мистер Торгест прислал меня вставить вам новый замок. Я на всякий случай инструмент прихватил, вдруг у вас нет. – Патрик поднял небольшой черный чемоданчик.

– А где мистер Торгест? – с беспокойством поинтересовалась.

И почему у меня вечно все наперекосяк?

– Они все уехали на мельницу мистера Финча, – ответил дознаватель, раскручивая гайки на замке. – А, вы же не знаете кто. Мистер Торгест и его столичные коллеги. У нас с мистером Джеффом, чуть глаза не выпали, когда вошла мисс Нола Скотт. Красивая, но, на мой взгляд, слишком высокомерная. Она сразу с порога заявила: "Я - маг, видящий смерть".

Писклявым голосом попытался изобразить магичку Патрик.

«Высокомерная выскочка», – усмехнувшись, подумала. Знала я таких. Сама была когда-то такой.

– А потом вошел второй сыщик, мистер Деррик Льюис.

Я вздрогнула: егоимя до сих пор отдавалось болью в груди.

– Он не оборотень, как мистер Торгест, и вроде неплохой парень, даже шутил, но мне не понравился.

– Почему? – поинтересовалась, принимая из рук Патрика отвертку, чтобы мужчина снял замок.

– Не знаю, слишком… скользкий, что ли?

Как точно, мистер Кендал, вы подобралиемуопределение! Жаль, я не раскусила, что к чему.

– Но, видимо, заслужил должность сыщика инквизиции. Может, что-то открыл грандиозное или совершил.

«Все вместе, а я помогла», – горько подумала, наблюдая, как тонкие пальцы дознавателя ловко меняли замок на двери.

Оборотень пообещал поставить другой и сдержал обещание. Но все же я хотела бы увидеть Варда. Он подарил на мгновенье надежду. Простить себя я никогда не смогу, но вдруг через пару или тройку лет получится прямо смотреть в глаза отцу и больше не боятся встретить