- В тот-то и дело, что это «какая-то», а нам нужна самая лучшая, - я взглянула на дождь. – Чтобы о серости и сырости даже не напоминала. Сочная, светящаяся, привлекающая внимание. Покупатели ведь, как мотыльки, летят на все яркое.

Мужчина тоже глянул на окно, потом немного подумал и со вздохом отсчитал деньги.

- Уговорила. Купи краску. И вот, - он добавил несколько монет сверху. – Из одежды себе что-нибудь подбери. А то встречаешь покупателей в тряпье, вот они и разбегаются.

***

- Жан!

Я заглянула на склад, пытаясь отыскать молодого человека.

- Жан! Да где же ты?

В жилой части дома уже смотрела и на кухне тоже, но он словно провалился. А мне очень хотелось поскорее заняться новой вывеской, надо пользоваться благодушием хозяина, вдруг передумает.

- Эмми! Эмми, ты не видела Жана? - она как раз вернулась из бакалейной лавки.

- Видела, - кивнула девушка, раскладывая продукты для ужина. – В цветочном ряду от дождя прячется. Он опять что-то натворил?

- Нет, просто хотела поговорить.

- А… поторопись, кажется у него назначено свидание, - заговорщицки прошептала Эмми.

- Откуда знаешь?

- Он до блеска натер ботинки! А еще купил огромный букет желтых хризантем.

- Тогда может не стоит его беспокоить? – засомневалась я.

- Если дело не срочное, то лучше не надо, - ответила девушка. – После неудачи с приворотным, Жану необходимо обрести уверенность в объятиях какой-нибудь прелестницы. Иначе так и будет ходить расстроенным.

- Ты права.

Я вздохнула и вытащила деньги, которые дал Дегре. Пересчитав, задумалась.

- Эмми… ты случайно не знаешь, где продаются хорошие платья?

- Хорошие? – она пожала плечами. – У госпожи Больбо, конечно. Только там цены заоблачные.

***

Магазин госпожи Больбо находился в другой части города и, как уверяла Эмми, работал до поздней ночи. Как только дождик прекратился, я вновь закуталась в приличный плащ и поспешила туда.

Над входом алела узорчатая вывеска, сообщающая всем желающим, что «Лучшие фасоны только у нас! Госпожа Больбо заботится о вашем гардеробе!» На какой-то крохотный миг, мне даже стало завидно, что неизвестная мадам так активно занимается продвижением товара. Не то, что Дегре.

Толкнув стеклянную дверь, я вошла. Тут же зазвенел колокольчик, сообщающий хозяевам о приходе покупателя и в зале появилась женщина, так туго затянутая в корсет, что казалось вот-вот лопнет.

- О, добрый вечер, милочка, - проворковала она. – У вас прекрасный цвет лица! Сегодня как раз пришла изумительная блуза, которая подчеркнет вашу природную красоту, - заученно начала женщина, но потом глянула на меня внимательнее, оценила платежеспособность и осторожно поинтересовалась: - Если, конечно, у вас, дорогая моя, хватит средств.

- Хватит, - я расправила плечи. – Если, конечно, у вас, милейшая госпожа, найдется что-то достойное моих денег.

- Смотря, что именно вы желаете?

- Покажите товар, а я сама подберу.

- Как скажете, – понимающе улыбнулась дама. - Присаживайтесь, сейчас принесу журналы с нашими изделиями. О, у меня работает чудесная художница, ее рисунки просто потрясающие! Вы сами убедитесь.

В углу зала стояло удобное кресло. Только я села, как женщина всунула мне в руки крохотную чашечку с ароматным чаем, а на столик рядом поставила тарелочку с двумя печеньицами.

- Вам повседневный наряд? – уточнила она.

- Повседневный.

- Сейчас-сейчас.

Художница у госпожи Больбо, и впрямь, оказалась превосходной. Страницы журнала сплошь пестрели ее рисунками. Платья изображались со всех сторон и в разных цветах. Отдельными разделами шли аксессуары. Я оценила, насколько удобно разглядывать модные фасоны, не копаясь на полках и складе.