Ренье молча разглядывал обветшалость стен и скудность ассортимента. Мне стало неловко.
- Чем могу помочь? – стараясь сохранить в голосе позитив, спросила я.
- Помочь? – мужчина вздернул бровь и сосредоточился на моей персоне. – А вы… - он на мгновенье запнулся. – Вы продавец?
- Верно. Что-нибудь показать? У нас замечательный набор шнурков, - я продемонстрировала первые попавшиеся. – Только посмотрите, какие изумительные расцветки: от глубокого черного до угольно чернильного. На любой вкус.
Сказать по правде, шнурки были одинаковые. Но мне нужно заинтересовать клиента и уверить в огромном выборе, поэтому я широко улыбалась и так яро расхваливала товар, что сама едва не поверила в разнообразие.
Ренье молчал. И от его взгляда почему-то становилось не по себе.
- Вам нравится тут? – внезапно спросил он.
- Где? – растерялась я.
- Работать в лавке.
- Конечно, нравится. У нас каждый может найти то, что ему необходимо. Желаете прикупить несколько платков? Только посмотрите на качество! Такого качества вам не найти в самом королевском дворце!
- А вы бывали во дворце? – голос Ренье звучал холодно.
- Нет, но…
- Тогда незачем сравнивать. В столичных магазинах продаются вещи намного лучше ваших, - он в упор посмотрел на шнурки, которые я все еще держала в руках. – Поверьте на слово.
- Тогда зачем вы пришли?
- Просто посмотреть.
- На что?
- На все это, - Ренье обвел рукой помещение. – Забавная штука жизнь… Впрочем, вам не понять.
- Так объясните, - я с вызовом взглянула ему в глаза.
- И не подумаю.
Мужчина с усмешкой поклонился и ушел.
Какой неприятный тип! У меня даже мурашки по спине поползли. Что ему понадобилось? Можно подумать, нет других мест для оттачивания ехидства. Зачем тыкать носом в неприглядность и скудость? Не удивлюсь, если именно он был тем любителем помахать хлыстом.
После визита Ренье я еще больше загорелась сделать из лавки процветающий магазин. Пришла пора пускать в ход иномирные знания и совершать революцию.
***
К вечеру похолодало. Дегре пришел в лавку проверять журнал, пересчитывать товар и деньги, а так же поинтересовался как прошел день. Узнав о визите Ренье, очень удивился.
- Графский сынок? Ты не ошиблась?
- Не ошиблась, это точно он.
- Купил что-то?
- Нет, - я покачала головой и взглянула через окно на улицу, там начал накрапывать дождик. – Просто посмотрел и гордо удалился.
- Хм, - Дегре перелистнул журнал на сегодняшний день. – Может ты плохо предлагала?
- Хорошо предлагала, вот только наш товар показался сиятельному господину слишком простецким.
- Ну так ничего удивительного. Он обычно в соседнем Улирузе закупается, а там торговля не чета нашей.
- Так может и нам стоит что-нибудь изменить?
- Ничего менять не будем! – быстро ответил Дегре и заглянул в ящик, где лежали монеты для сдачи. – Всегда так было и так будет впредь. С голоду не помрем.
Я вздохнула.
- Хорошо. Но вывеску хотя бы можно новую? Жан сам выстругает, даже тратиться не нужно. И занавеси на окнах свежие бы повесить. Ткань на складе валяется, я видела.
Дегре хмуро глянул по сторонам.
- Нормальные занавеси, просто постирай, - пробурчал он. – А насчет вывески ты права, старая еще в прошлую зиму лопнула.
- Значит, повесим новую? О, вы не пожалеете! Жан сделает чудесную вывеску, я прослежу. Все ему нарисую и объясню. У нас будет лучшая вывеска, вот увидите! А еще надо краску новую купить, чтобы стало совсем замечательно. В конце улицы, у лысого старика, продается очень красивая краска, я давно ее заметила.
- Тише-тише, - Дегре пошевелил бровями, словно решая стоит вновь хмурится или нет. – У нас валялась какая-то краска. Порыскай.