- Э нет! Что я, Матлюбу не знаю? Сам мне заплати, твою ж лавку украшали.

- Пошел вон!

- А деньги-то? – не унимался Крот. – Деньги дай!

- С поломойки спрашивай!

Дверь захлопнулась. Бродяга еще немного побродил рядом с входом, а потом позевывая вернулся на скамью.

- Я ваша должница, - выдохнула я, чувствуя истинное восхищение.

- Потом как-нибудь отблагодаришь, - хмыкнул мужик. – Куском хлеба поделишься или монеткой, а пока беги в свою конуру. Дегре сейчас тебя искать начнет.

Я едва успела пробраться в пристройку, когда туда постучал хозяин.

- Проснулась? – спросил он, отводя взгляд. – Иди завтракать.

Мы направились на кухню. Дегре больше ничего не говорил, я тоже отмалчивалась. Эмми улыбалась, Жан опять флиртовал. Никто из них не знал о случившемся и поэтому совершенно не удивились, увидев меня за столом. Только Матлюба, заявившись посреди трапезы, застыла столбом, выпучив глаза.

- Матлюбушка, а я тебя ждал. Пойдем побеседуем наедине, - сказал Дегре, уводя поломойку за собой.

Эмми с Жаном переглянулись, а потом девушка спросила:

- Чего это с ней?

- А что такое? – поинтересовалась я.

- Не поздоровалась, чая не попросила. Да и Дегре сам не свой с самого утра. Задумчивый ходит, озабоченный. Сегодня чуть кипятком не обварился, но даже не заметил.

- Может не выспался, - я спокойно продолжила завтрак.

Дегре вернулся через двадцать минут. Один.

- Поела? – спросил он, буравя меня пристальным взором из-под густых бровей. – Тогда не рассиживайся, работы много. С этого дня одна трудишься, вся уборка на тебе. И лавка, и дом, - он замолчал, ожидая вопросов, но видя, что безмолвствую, поинтересовался: - Справишься?

- Справлюсь.

***

Дегре не извинялся, но я и не ждала извинений. Ситуация послужила хорошим уроком для нас обоих, осталось сделать выводы.

Вооружившись метлой я принялась наводить порядок в жилой части. Заодно осмотрела весь дом, заглянула в комнаты, прошлась с тряпкой по полочкам в рабочем кабинете. И поняла, что Крот абсолютно прав: Дегре погряз в прошлом, не желая принимать настоящее.

Повсюду в доме стояли маленькие портреты его жены – молодая и привлекательная женщина приветливо улыбалась, озаряя улыбкой все вокруг. Кое-где она выглядела совсем девчонкой, а на некоторых изображалась солидной дамой. Я с интересом рассматривала миниатюры, пытаясь угадать характер этой дамы. Вероятно, она была очень светлым и добрым человеком.

После обеда мне велели заняться торговым залом и складами. Опять все вымела, вытерла пыль, мимоходом осматривая товар. А выглядел он, мягко говоря, удручающе.

- Нравится? – позади возник Жан, со стопкой носовых платков.

- Что? – я обернулась.

- Лавка наша нравится? Наверняка, раньше не видела торговлю так близко?

- Не видела, конечно, - тут же согласилась я.

Эх, наивный человек… Он даже не представлял, что такое настоящая торговля.

Жан тут же решил устроить экскурсию. Показывал набитые давно купленным товаром ящики, демонстрировал деревянные счеты и пытался научить ими пользоваться, перечислял обширный список клиентов (правда, потом уточнил, что большинство из них давно померли). В общем, старался произвести впечатление.

И я, действительно, впечатлилась.

- София! – послышался голос Дегре. – София!

- Я на складе с Жаном!

- С Жаном? И что же вы… Хм… Нечего вам тут наедине делать, - он воззрился на племянника. – Иди за прилавок, вдруг кто зайдет, а продавца нет на месте.

- Кто может зайти? – закатил глаза Жан. – Если только дверями ошибутся.

- Иди-иди, нечего бездельничать.

Молодой мужчина ушел, оставив меня с хозяином.