— Польщен, — репти продолжал загадочно улыбаться и ни малейшего внимания не обращал на парящий в небе драконидский флот.

И только сейчас я осознала, что глаза у него без линз, и оказались они не черные, а невозможно синие, глубокого василькового оттенка. Впрочем, какая разница, если это иллюзия, — напомнила я себе.

— Так с какой целью вы меня пригласили сюда, сэр Габриэль? И почему только мне уделили драгоценное внимание? Имейте в виду, что я никогда не соглашусь стать ни вашим донором, ни донором вашего дяди, ничьим.

— А просто любовницей? — приподнял этот… змей смоляную бровь.

Я с трудом заставила себя поставить чашку на блюдце, а не выплеснуть горячую жидкость в наглую рептилью рожу. И пощечину дать не получится — далеко тянуться надо. Негодяй специально откинулся на спинку стула и с предвкушающей улыбкой ждал моей реакции.

— Нет. — Я сама восхитилась собственной выдержкой и ровным голосом. — Если у вас других вопросов нет, я пойду, пожалуй. Нам не о чем говорить. Особенно, в таком фривольном ключе.

— Простите. Не хотел вас обидеть. Правда не хотел. Но в ваших глазах было столько ожидания каких-либо неприличных предложений от меня, что я не устоял и подумал, почему бы не оправдать, а вдруг… Простите. Я неправильно начал наш первый вечер.

Наш. Первый. Вечер. Первый. Ну и гад же!

Я молча встала.

— Сядьте, — неожиданно резко, со сталью в голосе приказал репти, отбросив притворную любезность и показное дружелюбие. — Двери заперты, чтобы нас никто не побеспокоил. Уйти вы не сможете, мисс. Только перелезть через парапет и спрыгнуть на острые камни. Но я успею вас остановить, даже не сомневайтесь. Вы нужны нам живой и невредимой, пока наш клан ведет переговоры с вашими хозяевами.

Я нащупала стул и села, не отводя ошеломленного взгляда от злых, колючих, ярко-синих глаз Габриэля.

— Хозяевами? — переспросила, внезапно охрипнув. — Вы, простите, в своем уме? Я свободная гражданка Соединенных Государств! У нас нет рабства, позвольте напомнить.

Он сделал вид, что не услышал. Отхлебнул кофе, зажмурился, смакуя на языке, и проглотил. Когда он снова поднял на меня взгляд, злости уже не было.

— Вы знаете, что мой клан курирует вашу академию? Мы одобряем многие экспериментльные направления, но долго не могли понять, почему Ренски отобрал именно вас в группу, что особенного в горстке курсантов, собранных под его крылом. Якобы будущих ксенологов, специалистов по инопланетным расам. Да и какие инопланетные расы, кроме драконидов, известны человечеству?

— Рептилоиды.

— Вы не знаете нашу историю. Рептилоидами мы стали здесь, на Земле. Но это не важно. Я потом вам расскажу нашу версию истории, предположим, за чашкой кофе в наш второй вечер, — Черный усмехнулся, дав понять, что мое возмущение не осталось не замеченным. — Сейчас важно, что наши тысячелетние враги наконец-то прокололись и выдали свой интерес к горстке каких-то курсантов. Они задействовали для вашего спасения воистину космические силы, — он взглядом показал на небо.

— Почему хозяева? — не дала я отвлечься от главного для меня, свербящего.

Самое страшное — где-то в глубине души вспыхнула горячая искра и заструилось какое-то странное тепло и одновременно — чувство принятия этой чудовищной мысли о хозяине! Моем хозяине! И я догадывалась, что у него волосы — цвета золота, а глаза — золотисто-серые, как небо перед рассветом.

Никогда! Святые небеса, никогда! У меня никогда не было и не будет никаких хозяев!

— Потому что вы, Василиса, по сути такие же создания драконидов, как мы, — добил меня репти.