— Рен! — рявкаю. Дух проявляется неохотно. — Знаком с Эрией Ишвальд? — спрашиваю.

— Неа, — лыбится довольно. Гад. — Тебя там не прибили ещё?

— Если меня прибьют, тебе вообще не с кем поговорить станет.

— Спорное утверждение, — улыбается дух, растворяясь. Бесит.

— Что скажешь? — оборачиваюсь к стоящему за выступом Леонтию. Скрылся от Зеркала, чтобы Владыку Ферта лишний раз не сердить. Старик вздыхает тяжело, выходит.

— Подумать мне надо. Что-то здесь не вписывается...

— Да здесь всё не вписывается! — злюсь.

— Джарес, мой тебе совет, отдохни. Думаю, случись что с твоей Эрией, Владыка Следа её нашёл бы. А раз нет — значит, снова ушла.

Я тоже этим себя успокаиваю.

— Ладно, — ворчу, — и ты отдохни.

Леонтий хмыкает, где уж с его загрузкой отдыхать. Ну, моё дело предложить. Лично я... нет, никаких расследований, а вот с Аши, пожалуй, повидался бы.

— Я никому не говорил пока о нападении, — предупреждает.

Киваю, и к лучшему, Нелли изведётся же.

Вторым делом складываю в надёжное место родительские сокровища. А затем уж иду к себе, отмокаю в ванне. Всё прокручиваю в голове события, скоро дырку прокручу, а ничего умного не приходит. Только голод. В смысле, не то чтобы голод был умён, но приходит. Одолевает, зараза, стемнело уж, за всеми этими событиями не заметил, как и день пролетел.

Спешу вылезти из остывшей воды, сил моих нет больше врагов сортировать!

— Нелли! — зову.

Нянюшка появляется не так споро, как обычно. В глазах чудится укор. Хотя, с чего бы?

— Что... как там Аши?

— А вот сходили бы и поинтересовались.

— Я тебя спрашиваю! — рявкаю. Будут ещё мне перечить тут!

— Вчера целый день ходила где-то, я уж думала, не вернётся. А сегодня больной сказалась. Что вы с девушкой сделали?

— Я?! — оскорбляюсь. — От погони спас!

— Или в погоню втянули?

— Погоди, где она ходила, со всеми же у Источника была?!

— К вечеру вернулась.

— Так чего с ней не так-то? — недоумеваю. — Нет бы спать после бала и бессонной ночи, а она бродить пошла непонятно куда.

— Служанки над ней смеются, Южель особенно, что, мол, отхватила себе хозяина, поиграл да бросил.

— А теперь, стало быть, обязан жениться на Южели, результаты гадания соблюсти?

— Уж вам виднее, на ком жениться-то, — поджимает губы Нелли.

— И ничего я не играл! — возмущаюсь. — На бал всего лишь свозил!

Сладу с этими служанками никакого!

— А сегодня как? — спрашиваю, всё ж какая-никакая на мне ответственность, предполагал бы, что так будет, не стал бы девушку ни во что втягивать.

— Не знаю, целый день не выходила.

— Позови сюда.

— А вот сходите и позовите!

— А вот и схожу!

Оглядываю, его тыкву, халат. Решаю одеть что поприличнее. Нелли хмыкает заинтересованно.

— Ужин неси, чего застыла? — ворчу.

— Сейчас!

Почти с содроганием спускаюсь в подземелье, перехожу в служанкино крыло. На этот раз никто не ждёт, так и хочется проскочить незамеченным. Какого лешего, хозяин я, или где?!

— Аши! — кричу погромче. Двери начинают открываться, приоткрываться да распахиваться. Кроме одной. — На ужин идёшь? — спрашиваю, хромая по коридору.

Тишина в ответ, только заинтересованные глаза отовсюду смотрят. И что я снова здесь делаю?!

Приближаюсь к двери, хочу толкнуть, да вдруг Аши там... ну, мало ли? Не одна? Или одна, но в... неглиже? Или не одна и в неглиже?!

Стучу, кажется, сильнее обычного. Привычный перезвон люстр напоминает об осторожности. Кошусь на них, перстень-то ещё на пальце, пока не придумал, как его лучше употребить. Так, глядишь, скоро и он не поможет, силы-то вырываются. А я, вместо того, чтобы над ними работать, никак с окрестными девицами не разберусь!