— Думаешь, хозяева земель виноваты? — вздыхает.

— Все хороши! — рявкаю.

Не предполагал, что Хранитель Зеркала будет замешан, он тип хитрый и старается везде свою выгоду найти, в материальном плане, а не в военном. Но раз по его землям вольно драконы летают... Хотя кто знает, у Зеркала с защитой похуже, чем у Источника.

Вслух ничего не говорю, Аши тоже молчит.

— Джар... — зовёт спустя несколько минут. — Во время драки... ты не хромал.

Смотрю на неё тяжёлым взглядом.

— Скажешь кому — убью, — обещаю. Аши испуганно вжимается в сидение, качает головой:

— Я никому!

Киваю. Дурацкая была затея с этим балом. Знал же ведь, и всё равно попёрся! И после конклава небось тоже попытаются. А я ценный обод истрачу почём зря! Твою тыкву!

19. 19

Спустя несколько минут пересекаем незримую границу силы Источника.

Не знаю, как Аши, а я сразу расслабляюсь. Оглядываюсь, драконы ещё видны, но сюда не сунутся. Надеюсь. Источник поддерживает и защищает свои земли — и урожаю расти помогает, и врагов отваживает. Ну, почти всех. Кроме разве демонов, с ними тяжелее, у них особые возможности передвижения.

Обычных тварей запросто отпугнёт, а вот с лазутчиками сложнее. Вооружённых-то легко распознать, а ежели прикидываются, будто благие намерения? Да и не известно, надолго ли его хватит без меня, слабеет ведь. Справиться бы с силами поскорее.

Ещё через четверть часа появляется родная крепостная стена. Дома! Отключаю невидимость, хоть и хочется влететь во двор незамеченным почти непреодолимо.

Мост опущен, на дороге вижу одинокую фигурку в тёмном плаще с корзиной. Клесса, что ли? В такую рань?!

Завидев нас, Клесса разворачивается, бежит обратно в ворота. Да мы всё равно раньше въезжаем. Кони касаются копытами моста, пробегают до середины двора. Карету едва потряхивает.

Внутри встречает Тедор. Лишь только спрыгиваю с козел и открываю Аши дверь, как появляется Нелли, укутанная шалью.

— Джарес! — бросается на шею. — Уж мы переволновались, где вы пропали? Что случилось-то? Нэм где?

Тут же в ворота вбегает запыхавшаяся Клесса.

— Хозяин! — улыбается.

— А ты куда ни свет, ни заря? — спрашиваю подозрительно.

— Трав насобирать, некоторые только на рассвете можно, — отвечает. — Как вас увидела, решила вернуться, вдруг моя помощь понадобится? Всё обошлось?

— Обошлось, — посмеиваюсь.

Клесса обводит восторженным взглядом карету, похлопывает лошадей, вызывая какие-то далёкие воспоминания из детства.

— А ведь отец тебя катал? Или путаю чего? — спрашиваю.

— Джарес! — возмущается Нелли. — Да не молчи же, не мучай меня, что случилось?

— Катал, — смущается Клесса.

— А хочешь ещё покататься? Всё равно ободу работать и работать, жаль чтобы просто сгорел.

Клесса кивает ошарашенно.

— Джарес! — пытается призвать к ответственности Нелли.

— Да вот Аши тебе всё расскажет, — показываю на «кузину», выглядящую почему-то несчастной. — Да с тобой-то что? — недоумеваю. — Разве бал не понравился? Ну подумаешь, перенервничали слегка! Зато приключение!

— Понравился, — соглашается Аши.

— Жди, сейчас приду, — говорю Клессе. — Наберём твоих трав, чтобы сразу на весь гарнизон. Хоть на что-то полезное обод истратим! Помощники нужны?

— Да я управлюсь, господин.

— А ты, — оборачиваюсь к Нелли, — принеси поесть чего. Голодный я, со вчерашнего утра не ел! И Аши покорми! И Леонтия позови, к обеду он мне понадобится, да чтобы все девушки здесь были! Ясно?

Нелли с недоумением поглядывает то на меня, то на Аши, то на Клессу. Тедор пытается подсунуть охрану, да я отмахиваюсь. Из земель Источника вылетать не будем, и невидимость не сниму. Никто не узнает, где мы.