— И как же добиться справедливости?

— А вот так! — сажусь рядом, оглядываю на всякий случай меч. — Каждый сам себе справедливость. Был бы нападавший уверен, что все Владыки примут его сторону, и на балу не побрезговал бы. Одно и радует: значит, не уверен.

— И на конклаве?

— На конклаве вряд ли, главный зал находится под защитой.

— Что, бывали прецеденты?

— Подозреваю, в древние времена всякое бывало. Да и неприлично это, там считается зона перемирия. Кто нарушит, рискует вызвать на себя гнев остальных. Зато после конклава — запросто.

— Как же вы судьбы мира-то решаете?!

— А вот так и решаем! — начинаю заводиться. — Каждый своими землями занимается да на чужие поглядывает, а в Алабаре традиционно заправляет Хранитель Артефакта Правды, единственный из Хранителей, кто не в Кольце живёт. Ну и Камертон, ты наверное знаешь, как раз напротив Алабара, с другой стороны мира находится. Тоже помогает равновесие поддерживать. Теоретически Хранитель Правды с Владыкой Камертона должны обеспечивать ту самую «справедливость», а практически — имеем что имеем. Ты в Алабаре-то бывала?

— Откуда, — вздыхает. — Нигде не бывала.

— Ну, возможно, ещё побываем. Хранитель Правды тоже может надумать бал давать, — хмыкаю. — Ложись, чего сидишь?

Аши бросает на меня настороженный взгляд, укладывается аккуратно, укрываю вторым покрывалом. Свечу решаю не тушить, сколько прогорит, столько и прогорит.

Вроде не так холодно, скидываю рубаху, а то быстро превратится леший знает во что. Стягиваю бальные туфли, демон бы их побрал, залезаю к «кузине». Ложусь на живот, меч из правой руки не выпускаю. На всякий случай. Обнимаю Аши левой.

Она какое-то время сопит, шевелится.

— У тебя там, случайно, какого-нибудь Артефакта Пророчества не завалялось? — усмехается.

— О чём это ты? — интересуюсь подозрительно. — Думаешь, я всех окрестных Хранителей обчистил?!

— О том, что нам спать пришлось. Почти на балу.

— Зато есть не пришлось, — успокаиваю.

— Мы что, три дня кушать не будем?! — пугается Аши. М-да, об этом я как-то не подумал.

— Завтра с утра решим! — обрываю.

Желудок категорически не согласен, да и мозг тоже намекает на последний обод. Какое-то время ругаюсь с обоими.

Почти забываюсь — насколько реально заснуть в незнакомом месте, зная, что в любой момент может нагрянуть погибель. Да и мозг с животом в этом отказываются со мной союзничать. Предатели!

Чьи-то пальцы прикасаются к свободной руке, быстрее, чем успеваю проснуться, стискиваю рукоять меча. Слышу испуганный девичий вскрик.

Открываю глаза, твою тыкву! Это Аши, а я над ней уже и клинок занёс!

— Ты что делаешь?! — рычу.

— Просто... не по себе. Прости.

— Я же мог и рубануть спросонья!

Откладываю оружие, растираю руки.

— Показалось, там кто-то есть...

— Где?

Снова беру меч. Прислушиваюсь, тихо везде. Свеча догорела уже, но в небе брезжит рассвет. Натягиваю туфли, выглядываю в окно. Твою тыкву, возле кареты два каких-то тёмных силуэта!

Срываюсь вниз, едва не кубарем по незнакомым тёмным ступенькам, поминаю лешего и всех чертей, выкатываюсь, наконец, из домишки.

— А ну! — рычу.

Тёмные фигуры поднимают головы, в свете звёзд отражаются алчные глаза. Но меч их пугает, спешат затеряться в придорожных кустах. Ещё какое-то время всматриваюсь и машу оружием. Параллельно решая, стоит ли оно того.

— Что там, Джар? — тихий голос Аши, к груди зачем-то прижимает мою рубаху.

— Воришки, — улыбаюсь.

Отставляю меч, одеваюсь наскоро. Ночь не такая тёплая, как можно было предположить по дневной жаре.

Оглядываюсь. Твою тыкву! На небе далёкие всполохи, неужто снова драконы? Нас выследили? Как?!