Я опустила глаза, горько выдохнула и сделала шаг назад. Мужчина поймал меня на середине движения и вернул на прежнее место. На мгновение потеряв равновесие, я позволила ему это, лишь закинула голову, вопросительно глядя в его лицо.

Ответил он мне без слов. Просто обхватил затылок рукой и поцеловал - дерзко, страстно, без особой нежности и терпения. Я чувствовала его сердце - бьющееся часто и сильно, словно мужчина все ещё сражался. Азарт битвы, вот что это. Для него она ещё не закончилась.

К сожалению, даже понимание этого не заставило меня прекратить поцелуй. Сколько бы я не повторяла себе, что совершаю непоправимое, позволяя мужчине целовать себя, но голос разума звучал все тише, растворяясь в жгучем восторге, охватившем все мое существо.

Мои губы уже горели, смятые неистовыми, яростными движениями, во рту разливалась сладость, принесенная его языком. Она проникала в меня с каждым судорожным вздохом, с каждым вырванным между жадными поцелуями глотком воздуха. Сквозь пьянящий дурман, окутавший меня, я почувствовала его руку на своей обнаженной коже - чуть шершавые вездесущие пальцы заставляли мое тело гореть снаружи также, как изнутри.

Лед подхватил меня на руки, и я с готовностью прильнула к нему. Не разрывая поцелуя, мужчина сделал несколько шагов в сторону комнаты, которая служила его спальней.

То, что случилось дальше, стало для меня и спасением, и нескрываемым разочарованием. Кто из собак попался ему под ноги, я поняла не сразу, но отчаянный скулеж вырвал меня из сладостного сна, грубо швырнув в реальность.

- Отпусти, - тихо попросила я, спрятав лицо в изгибе его шеи. Там, где когда-то проверяла биение его жизни. Там, где сейчас сердце гнало кровь с неистовой силой, отдаваясь во мне яростной пульсацией.

Лед чуть ослабил хватку, и я плавно сползла по его телу. Смутилась до нехватки дыхания, когда задела его желание, которое не смогли скрыть даже плотные брюки. В его глаза я не смогу теперь смотреть в ближайшее несколько... пожалуй, что лет.

Бинга ещё тихо поскуливала, но уже скорее от обиды, чем от боли. Я ощупала ее лапы и хвост, прошлась по бокам. Погладила, нежно почесала за ушами, и собака расслабилась, благодарно вздохнув и лизнув мою руку.

- Все хорошо? - спросил мужчина спокойно. Судя по голосу - а глаз я на него так и не подняла - он остался стоять на том же месте.

- Да, - сказала я, постаравшись вложить в голос беспечную улыбку. - Все в порядке.

- Нам нужно поговорить, - вздохнул Лед. - Составишь мне компанию?

Я только кивнула, все также сидя на коленях около собаки и поглаж

ивая ее.

Мужчина ещё некоторое стоял, потом молча вышел. А я начала дышать. Слезы закапали, теряясь в серой шерсти собаки. Что со мной не так? Влюбиться в мужчину, что привязан ко мне насильно... За что? Но самым страшным было то, что я знала - за что. Боги наказывают меня за побег.

Я сердито утерла слезы. Умылась холодной водой из кувшина в уборной. Лед планировал провести удобства в дом. Я знаю, сколько стоит подобная роскошь, и позволяла мужчине тратить деньги, понимая, что он считает себя моим должником. Этот дом куплен им, и все материалы для ремонта оплачивал тоже он. Этого более, чем достаточно. Особенно, если он сумел справиться с ловцами.

Из дома я вышла, уже приняв решение. Лед ждал меня за калиткой, стоя ко мне спиной. Я огляделась, подспудно ожидая увидеть мертвые тела, и облегчённо выдохнула, не найдя их. Подошла и встала рядом с мужчиной, глядя в ту же сторону, что и он - на океан.

- Мне нужно до конца разобраться со своей задачей, - сказал мужчина безразличным тоном. - Как я теперь понимаю, убивать мне никого нельзя?