Мне, жене влиятельного человека? Кто-то где-то наверняка смеялся сейчас надо мной. Я была одна, и не было даже надежды.

– Когда в душ пойдём, не забудь там мыться, а то от шока ещё в ступор впадёшь, – рассмеялась молодая, которая, видимо, с удовольствием наблюдала за мной. – В первый раз всегда страшно, но привыкнешь. Главное не смотри на стены, на все эти… штуки.

Что? Какие штуки?

Она кивнула на пол…

Тараканы.

Я поняла, что мне здесь придётся пережить что-то невообразимое.

На следующий день нас повели в душ.

Чёрт, я реально испытала настоящий шок. Я не могла смотреть на это.

Стены, покрытые грязью и плесенью, мокрые и слизистые, как если бы здесь жили десятки жутких существ. Мрачный свет едва освещал помещение, но его было недостаточно, чтобы скрыть всё, что я видела.

Было жутко. Это было даже хуже, чем ад.

– Не бойся, это все… быстро, – сказала та, которая была старшей. – Привыкай. Ты ещё не видела, как все здесь моются.

Я попыталась закрыть глаза, стараясь не дышать этим воздухом, но даже это не помогало. Я ощущала на себе их взгляды. Странные, жадные, холодные. Их не было здесь, когда я входила. Но они были везде. И теперь я чувствовала, что чужая здесь, что я как в клетке, из которой никогда не выберешься.

Демид! Где ты? Почему ты не пришёл?

Я не могла понять, как он мог оставить меня здесь.

Я думала, что он будет бороться за меня, что он вытащит меня отсюда, что он, наконец, будет держать меня за руку и скажет: «Всё будет хорошо, любимая».

Но нет. Он меня не спас, и я не понимала этого. Это не просто разочарование. Это… это боль. Безжалостная. Потому что никого не было рядом. Похоже, что и не будет.

– Эй, ты в порядке? – неожиданно спросила старшая. – Ты как-то не очень хорошо выглядишь.

Я опустила голову. Не знаю, что она заметила, но я почувствовала, как моя душа уходит в пустоту. Тело оставалось живым, но чувства умирали.

– Я просто… я не могу здесь быть, – едва прошептала я, едва сдерживая слёзы. – Это место не для меня. Меня должны были вытащить, но никто не пришёл. И я… я думала, я что-то значу для него, для детей…

Женщина хмыкнула и кивнула. Она ничего не сказала. И мне было почему-то так больно, что она ничего не сказала. Потому что, может быть, в её молчании было больше правды, чем в моих слезах.

Я осталась одна.

И так будет всегда.

А потом подошла молодая, она отжала длинные тёмные волосы и произнесла:

– Меня зовут Катя. Я здесь уже полгода. Отец делает всё, чтобы вытащить меня. И он вытащит. И поверь, Алевтина, это место не только не для тебя. Это место никто из нас не заслужил. Так что… хватит жалеть себя. Собери себя в кулак и жди. Куда-нибудь кривая, да выведет.

* * *

– ДЕМИД —

Хороший сегодня выдался вечер. Я стоял на балконе своей роскошной квартиры, вдыхал холодный вечерний воздух, с наслаждением наблюдал, как огоньки на горизонте мерцали, подобно светлячкам.

Тишина. Такая тишина, что я слышал, как моё сердце, наконец, начинало биться спокойно. Как будто всё, что происходило в последние дни, было лишь шумом, который я так тщательно устранял.

Никогда не думал, что судьба обернётся для меня так удачно. Это было идеально.

Сначала был страх из-за того, что я сбил насмерть ту женщину, а потом родился план.

Да, я знал, что Аля не сможет сопротивляться моим доводам. И она не смогла.

Аля… Алевтина.

Моя бедная, глупая жёнушка. Она всегда была такая – вечно что-то на себя брала, за всё отвечала, за всех переживала, всех спасала – то меня, то наших бестолковых детей, то подруг. И вот, она снова решила быть спасительницей.