– Всё в порядке, – бросила я уже спокойно. – Простите меня за минуту слабости.

– На вашем месте я бы злился не меньше, – ответил мужской голос, и я испуганно вскочила на ноги, чтобы поспешно натянуть юбку. Голос остановился по ту сторону ширмы. – Это я, доктор Реми Лоран. Хотел убедиться, что вы в порядке, мисс Мариса.

– Всё хорошо, доктор Реми, – солгала я. – У вас, наверное, дела.

– Дела подождут. Я заметил, что браслет на правой руке причиняет вам боль. Это артефакт?

– Что вы, он совершенно не доставляет мне дискомфорта.

– Шрамы на руке говорят об обратном. Если отец позволяет себе жестокое обращение, мы могли бы сообщить об этом в соответствующую инстанцию.

Я тихо рассмеялась.

– Он сам и есть соответствующая инстанция. Ему подчиняются те, кому вы могли бы сообщить. Всё в порядке, правда. Шрамы пройдут уже к утру.

… Если не появятся новые. Драконица во мне давно уже требовала большего, ей хотелось вкусить настоящей силы, объединив потоки с мужчиной, и порой я просыпалась от боли, потому что браслет даже во сне напоминал мне, что эти мысли, фантазии, чувства – запрещены.

Доктор молчал, и в какой-то момент я даже подумала, не показалось ли мне. Может, его и не было в кабинете, просто у меня уже не выдержала психика? Я осторожно выглянула из-за ширмы. Доктор Реми Лоран стоял, опершись о стол, и напряжённо смотрел в пол перед собой.

Быстро опустив взгляд, я подхватила свою сумку и зашагала к выходу из кабинета. На тест по проектированию артефактов я безнадёжно опоздала, но ещё могла успеть к концу пары и хотя бы договориться с профессором о пересдаче. Плохие оценки могли не только разозлить отца, но и поставить под угрозу саму возможность учиться в академии.

Только я положила ладонь на дверную ручку, как сзади снова раздался мягкий голос доктора:

– Мисс Мариса, вы уверены, что не нуждаетесь в помощи?

Я обернулась. Дракон всё так же стоял у стола, скрестив руки на груди, и смотрел мне прямо в глаза.

– В ней нет необходимости.

– Я слышал о том, что произошло ночью. Если у вас будут проблемы, найдите меня в медицинском крыле.

Коротко кивнув, я буквально выбежала из ректорского кабинета. Кровь прилила к лицу, сердце забилось быстрее, и мне хотелось убежать как можно дальше и как можно быстрее. Оказавшись за углом, в общем холле, я остановилась, отдышалась, похлопала себя по щекам. Потом бросила взгляд на большие часы, оценила, где находится нужная мне аудитория, и со всех ног помчалась на пару.

Кайрен Артас

– Включай защиту! – крикнул я, и магические щиты с ощутимым щелчком активировались. Массивные столбы, стоявшие по краям арены, тихо загудели, в воздухе почувствовалась вибрация силы.

– Сегодня я тебя сделаю! – насмешливо крикнул Этрейн, размахивая руками, чтобы размять плечи. Он неторопливо шёл к красному кругу, которым была отмечена стартовая позиция дуэлянта. Мой круг был синим.

– Ты проиграл мне уже сто раз, – хмыкнул я и повернул голову, щёлкнув шеей. – Проиграешь и сто первый.

– Кай никогда не проигрывает, – хмыкнула Сари с первого ряда. Все пять доминант, как обычно, устроились на лучших местах.

Мы с Этрейном и парнями часто заходили в Зал Стихий, чтобы провести пару-тройку дуэлей перед ужином, об этом знали все, а потому зал был полон зрителей каждый раз. Но сегодня народу было особенно много.

Наконец, мы замерли друг против друга, заняв боевые позиции. Я собрал силу в ладонях и сощурился, мысленно выбирая первую точку для атаки.

– Давай, Кай! Покажи ему! Пусть знает своё место! Рейн! Вали его! – раздавалось со всех сторон.