А вот брат лорда Соделя, Ликор Бэкхейм по доброй воле никогда не отпустит свою игрушку – меня передёрнуло при воспоминании о вечно потном, рыхлом, лысеющем и пахнущем кислым молоком лорде Ликоре, любителе пошлых несмешных шуток, в одной из которых я лично приняла участие буквально час назад.

Но лорд Авертер совершенно другой...

Авертер. Я попробовала это имя на вкус: шепнула, ощущая волну, прошедшую от губ по языку. Вспомнила прикосновение к его губам, от которого не смогла удержаться.

После смерти лорда Соделя я быстро избавилась от некоторых иллюзий и – свято место пусто не бывает – обзавелась некоторыми принципами. Одним из этих самых принципов было никого и ни при каких условиях не впускать в свою душу. И я свято его придерживалась, как могла - отсекала любые мысли о своих неизбежных любовниках, не заводила личных разговоров, ничего не просила, никогда и ни в чём не проявляла личной инициативы – мой маленький персональный и бессмысленный протест. 

Кажется, этот принцип придётся нарушить. Мне нужно знать...

Чьи-то руки обхватили меня со спины, прижали к сильному горячему телу – я охнула от неожиданности, но тут же по привычке прикусила губу, давя невольный вздох.

- Рими...

9. Глава 7.

- Рими...

О, нет, только не это. Откуда он тут взялся?!

Жадные руки уже вовсю оглаживали плечи, мокрые губы прижались к шее, а перед моими глазами снова заплясали цифры.

Сорок пять умножить на четырнадцать...Четыреста пятьдесят плюс сто восемьдесят...

- Доброй ночи, господин.

- Она недобрая без тебя.

- Я не могу нарушать установленный порядок, вы же знаете.

- К дьяволу установленный порядок. Я хочу тебя. Сейчас. Пойдём ко мне...

- Послезавтра, - так кротко, насколько я вообще была способна, ответствовала я. На самом деле больше всего мне хотелось выхватить шпильку из причёски и воткнуть в сонную артерию неугомонного лорда Лавтура. Как жаль, что магия мне неподвластна... Я вспомнила, как легко отшвырнул меня от себя лорд Авертер.

А-вер-тер. Имя снова пробежалось волной во рту, и я невольно сглотнула.

- Где ты была?

Соврать очень хотелось, но не было никакого смысла - Лавтур не поленится проверить, а ложь вызовет у него массу новых вопросов...

Когда же он, наконец, отправится на службу, на учёбу, на войну, ну хоть куда-нибудь?! Неужели ему не скучно здесь, в замке?!

- У лорда Авертера.

- Аверт уже приехал?! Когда? 

А как иначе я бы смогла у него быть?! Но я мастерски подавила раздражение и тут же охнула: Лавтур чувствительно укусил меня за шею и тут же лизнул, а мне мучительно хотелось вытереться. Придётся идти к Сантиме с раннего утра, залечивать след.

- Даже наш святоша не смог против тебя устоять? Рими, ты невозможна...

- Господин, прошу вас, уже поздно.

- Не зови меня "господин", я тысячу раз тебе говорил! Что он с тобой делал?! Рими... Рими...

- Есть установленный порядок, госпо... Лавтур. Не мне его изменить. И не вам.

Я не могла вырваться и не могла протестовать, но, в отличие от остальных, на Лавтура уговоры еще хоть как-то действовали.

- Послезавтра, - прошептал он, целуя мое лицо. - Рими, я не хочу ни с кем тебя делить.

- Вы знаете порядок, го... Лавтур.

- Знаю, но ненавижу.

"Я тоже"

- Кто у тебя завтра?

- Лорд Викон.

- Старый похотливый козёл. Одной ногой в могиле, а туда же...

С этим я была категорически не согласна, но, разумеется, промолчала.

- Ненавижу их всех. Как же это мерзко, Рими! Отец, дед... Даже Аверт... Я его убью, с самого детства мечтал разбить вдребезги эту его заумную рожу.

- С лордом Авертером у нас ничего не было, - сдалась я и тут же пожалела о своих словах.