– Первой по праву приоритета, заявленного Асадом лиэном Тоером, к выбору допускается Тессианна хенса Айвен!

Девушка выступила вперед, опустила глаза в пол и плавно переместилась ближе к ряду драконов. Она шла так медленно и грациозно, что мне казалось сердце перестало биться от волнения. Букашка остановилась напротив Харта, на что рыжий повеса ответил присвистыванием, и даже не посмотрела на меня, негодница. Приподняла руку, повернула немного маленькое плечико. Я задержал дыхание… 

И Тесс протянула руку мне.

Не смог сдержать облегченного вздоха и торжествующей улыбки. Коснулся ее прохладной ладони и наклонился, чтобы поцеловать тыльную сторону руки, оплетенную красной лентой.

– Какая честь, – взглянул исподлобья, когда оторвал губы от бархатной кожи девушки.

Она вдруг смущенно улыбнулась, пальцы дрогнули в моей руке, и Тессианна впервые за время нашего знакомства учтиво поклонилась мне.

Это было чувство сродни с тем, когда после долгих стараний и безрезультатных подходов дикая кобылка наконец начала есть с руки. Приятное тепло разливалось по венам, когда букашка стояла рядом со мной и упорно смотрела на Даэрона, увлеченно наблюдая за тем, как другие претендентки выбирают себе пару.

– А моя то блондиночка твоего рыжика выбрала, – слегка задел ее плечом, когда кроткая Каэла протянула руку шумному Харту. Несовместимая парочка, увы.

– А я не могу передумать? – Тесс сверкнула белоснежными зубами.

– Поздно, букашка. Сегодня ты точно полетишь со мной, – будто невзначай коснулся ленты на ее руке и коварно улыбнулся, наблюдая за тем, как рыжая Элора выбирает себе в спутники самого быстрого в полете Эмина.

Тесс вдруг наклонилась ко мне и прошептала, почти коснувшись губами моей шеи:

– На счет страха высоты я не шутила, Асад…

О! Прямо бальзамом на душу пролился ее голосок. Неужели обстоятельства этого чертова отбора впервые сложились в мою пользу?! Да! Сегодня я точно с упоением буду смотреть на перепуганную красивую мордашку этой фурии и ликовать от радости испытать маленькую месть за все то, что она мне до этого наговорила.

– Я буду предельно аккуратен, лапуля, – провел кончиком пальца по изгибу ее бедра и прижал руку к спине Тесс.

– Ты уж постарайся, – в ее улыбке было что-то стервозное, – иначе придется тебя укусить.

– Зубки обломаешь, красавица, – подмигнул игриво. – Чешую красного дракона даже Айшуру не пробить.

8. Глава 8

Тессианна

Я шла по каменному мосту, стараясь не сильно прижиматься к Асаду от страха, а он напротив был до раздражения спокоен. Уверенный в себе большой и сильный ящер вел меня, как на казнь, к тому самому балкону, где видела его вчера. Казалось, что сегодня глупо и банально оборвется моя и без того недолгая жизнь. Что этому гаду стоит спикировать и скинуть меня в пропасть? Или просто умру от разрыва сердца, если случайно посмотрю вниз.

– Не бойся, – Асад с нежностью коснулся моей руки и незаметно вложил в ладонь прохладную колбочку. – Выпей, пока никто не видит.

Взглянув на содержимое склянки, я облизнула губы. Густая драконья кровь так и манила поскорее насытиться приятной сладостью и почувствовать прилив недостающих сил. Я оглянулась, чтобы убедиться, что нам никто не дышит в спину, и разом махнула лекарство от своего странного недуга.

Знакомое тепло разлилось по венам и стало немного легче справиться со страхом.

Из-за того что Асад воспользовался правом приоритета, мы первые должны были взмыть в небо под восторженные взгляды гостей и других участниц, что столпились у начала моста.

Широкий каменный выступ балкона мог, наверное, вместить сразу двух драконов, если я не ошибалась. Никогда близко не видела ящеров в их истинной трансформации, чтобы оценить реальные размеры чудовищ. Лишь издалека бывало наблюдала, как они прилетали на Ветрону, отбрасывая огромные тени на наши обширные поля. В детстве очень любила за ними наблюдать с крыши нашего дома, пока однажды не свалилась, вывихнув бедро. С тех пор деревья и высокие точки обходила стороной, лишь с завистью наблюдала за старшим братом – бесстрашным и рисковым.