—  Как маги земли,  —  снова произнесла горничная, но уже не вопросительно. 

  —  Маги земли используют силу земли,  —  проворчала я.  —  А мы... воздуха.

  —  Ну суть одна? Ваша светлость,  —  наглая девица не стеснялась задавать вопросы, будто ночью в лесу я была менее страшной, чем при свете дня в замке.

  —  Суть одна,  —  я закатила глаза. —  Но всё слишком сложно, чтобы я могла объяснить.

На самом деле, главной отличительной чертой магов воздуха была невероятная способность к эмпатии и предвидению. Мы не видели будущего, но умели распознавать то, что в учебниках называлось “несовершённое желаемое действие”. 

 Идёт человек и мечется: зайти в лавку с тканями или идти дальше. 

Зайти или нет?

Нет?.. А может зайти?

Любой воздушник точно знал, что хочет человек, а что сделает, а если он делал не то, что было предначертано, после ощущая вину или разочарование. Или на голову ему падало расколотое молнией дерево. Или сбивал на смерть неуправляемый экипаж. Или просто день шёл как попало!

  —  А почему вы не можете, например, согреть воздух вокруг нас?  —  это была уже другая горничная. 

  —  Могу...  —  я жалобно посмотрела на фамильяра. Моя белочка махнула хвостом и прижала к голове уши.  —  Но мне слишком некомфортно и возможно ничего не получится. 

Мы остановились, и я стала шептать единственное заклинание, которое хоть немного помнила. Белочка смотрела с неодобрением, потом подёргала носом и прошлась вокруг нас. Стало чуть теплее, а за пушистым призрачным хвостом тянулся желтоватый шлейф магического свечения, образуя вокруг нас кольцо.

  —  Вау!  —  протянули горничные.

Но стоило нам пойти, как стало ясно, что кольцо тепла и света привязано не ко мне, а к месту, где мы стояли.

  —  М-м...  —  протянули трусишки, а я закатила глаза. 

  —  Говорю же... мне нужно расслабиться, чтобы что-то получилось. 

  —  И у всех так?

  —  В Экиме вообще магию используют только для создания комфорта. Там всё... не так, как в Фолье. Вы превращаетесь, когда вам плохо. А мы делаем всё, чтобы нам плохо не стало. 

Я с тоской смотрела на чёрный лес вокруг и думала, как же сообщить о том, что мы пострадали и нуждаемся в помощи.

  —  Что это?  —  Турсуаза сделала шаг вперёд и прислушалась. 

  —  Кажется... стук копыт...  —  одна из горничных тоже сделала шаг вперёд.

  —  Прячемся или просим о помощи?  —  спросила другая.

  —  Просим о помощи!  —  решительно заявила я.  —  Некогда прятаться. Если что  —  отбиться я смогу... наверное! А вы и вовсе превратитесь в зверьков и сбежите. 

***

Я ничего не успела сообразить.

Появился всадник в чёрном плаще. Его голова была скрыта капюшоном, так что лица не разглядеть. Он приблизился за доли секунд, поднимая кругом пыль, спешился и тут же бросился ко мне. 

В какой-то миг я решила, что он меня обнимет, я это чувствовала так же ярко, как то, что Турсуаза в полуобморочном состоянии. 

Я знала, что он чуть было этого не сделал, но остановился в паре шагов, поднял руку и коснулся моих волос самыми кончиками пальцев.

Это было так... недосказанно. Я всегда могла с уверенностью определить эти полутона между сделанным и желаемым. Я чувствовала энергию исходящую от тела, и словно в воздухе отпечатывались образы вероятного движения. 

  —  Вы...  —  произнёс он на выдохе, а я отступила.

Я знала этот голос. Знала! 

Тот, кто дважды на меня нападал.

Тот, кто шипел, что я не Бревалан!

  —  Вы!  —  крикнула в свою очередь я. 

  —  Тш...  —  он сделал жест, и я замолчала, вспомнив, что лес полон теней и монстров.  —  Мой конь к вашим услугам,  —  произнёс незнакомец и вручил мне поводья.