С опаской уставилась на браслет.

Обречённо вздохнув, брюнет что-то мявкнул и указал мне на дверь.

Кажется, меня возвращали маньяку.

Маньяк при этом выглядел очень несчастным, словно его приговорили к чему-то страшному. Ну а я что? Зачем портить жизнь какому-то маньяку, я, наверное, лучше в участке останусь: тут все добрые, пирожными угощают, меня побаиваются… Может, помогут оформить визу.

В животе пронзительно заурчало. Брюнет вскинул брови. Ну заурчало, и? Я только благодаря доброте торговца пирожками не лежу сейчас в голодном обмороке.

Брюнет протянул мне руку.

Всё равно не пойду. Наоборот, глубже в угол дивана забилась и упрямо выпятила подбородок. Брюнет затявкал и замявкал, тоже что-то о дрелях заговорил, о бабах или баобабах.

– Не понимаю, – процедила я.

Почесав голову, брюнет подтянул левый рукав, демонстрируя браслет как у меня. Но это же не повод идти куда-то с незнакомым мужчиной. Даже если этот мужчина мне что-то насильно подарил.

Он, похоже, считал иначе: указывал на дверь, что-то говорил, тряс браслетом.

Посмотрела на его руку, на свою: ну да, одинаковые узоры на побрякушках, и? Взгляд скользнул с моего браслета на ладонь, на золотой ободок обручального кольца. А кольца у супругов тоже одинаковые.

И тут меня прошибло потом: а до колец ведь брачные браслеты использовали.

– Нет-нет-нет. – Я приподнялась.

Обнимавшая меня девочка висела на шее, и я рухнула на сидение, переводила взгляд с моего браслета на браслет брюнета, туда и обратно, туда и обратно.

Посмотрела на его лицо. Неужели он мой муж по местным законам? Он, тряся рукой с браслетом, закивал. А может даже не муж: вдруг эти браслеты означают, что я его рабыня?

Да что ж мне так не везёт-то?

Хозяин кабинета жестами предлагал мне следовать за брюнетом и заискивающе улыбался. Раненый полицейский тоже указывал на брюнета, всем видом предлагая идти за ним.

Сбагривают.

Брюнет тоже помахивал на себя и на дверь.

А выглядел он отнюдь не хрупко, даже наоборот. От такого трудно отбиваться. К тому же, судя по всему, в моём появлении здесь (где бы это безумное «здесь» ни находилось) виноват этот гадёныш.

Посмотрела ему в глаза: добрые. Натурально такие добрые-добрые. И печальные. И испуганные немного. В общем, глаза человека, который вроде не обидит.

Но судя по моей семейной ситуации, в людях я разбиралась плохо, так что верить этому сомнительному типу с добрыми глазками не стоило.

У «генерала» начал нервно дёргаться уголок растянутого в улыбку рта. Брюнет снова указал на свой браслет, на мой и двумя пальцами изобразил шагающего в сторону двери человечка.

Вообще странная ситуация: здесь много мужчин, а меня, явно не понимающую языка и упирающуюся, просто уговаривают. Не уводят под белы рученьки, не трескают дубинкой по голове, не перекидывают через плечо и не тащат в пещеру, а уговаривают.

Может, иначе не могут?

Посмотрела на перевязанную руку полицейского, на свой браслет, на натянутые улыбки его и «генерала», на брюнета-идиота, самозабвенно повторявшего шагания человечка из пальцев к двери.

Похоже, в действиях они как-то ограничены. Но ведь меня до этого свободно хватали и дёргали. А прикосновение к моему браслету закончилось травмой.

Получается… этот браслет что-то вроде электрошокера или перцового баллончика? И эти уговаривальщики боятся, что я их браслетом припечатаю? От сгустков огня и зелёного света я тоже вроде защищена, так что…

Наверное, можно и пойти с этим… альтернативно одарённым владельцем похожего браслета. Вдруг домой вернёт.

Хотела встать с девочкой на руках, но осознала, насколько устала и расслабилась, сидя на мягком тёплом диване. Подтолкнула её, чтобы слезла с колен. Девочка вцепилась в меня и заскулила. Сердце оборвалось. Быстро стала гладить её по спутанным волосам.