- Все не так, па­поч­ка! – пла­чет ма­лыш­ка. – Бе­лая да­ма – доб­рая!

- По­мол­чи! – ряв­ка­ет на ре­бен­ка премь­ер.

Те­реза во все гла­за смот­рит на ме­ня. Ма­лень­кие губ­ки шеп­чут «прос­ти­те».

А я вни­матель­но смот­рю на Кар­сте­на.

Он серь­ез­но об­ви­ня­ет ме­ня? Пос­ле то­го, как я наш­ла де­воч­ку и спас­ла ее?

Хо­рошень­кое де­ло!

– Стран­ная си­ту­ация, ле­ди, – офи­ци­аль­но бро­са­ет Эр­нан. Смот­рит на ме­ня по­доз­ри­тель­но. Че­шет под­бо­родок, раз­мышляя о чем-то… А по­том рез­ко хва­та­ет ме­ня за ру­ку.

– Вам при­дет­ся про­ехать со мной, мисс Ферн. Вы арес­то­ваны!

– Это та­кая шут­ка, Эр­нан? – охаю рас­те­рян­но. – У ме­ня силь­но бо­лит го­лова. Мне бы лечь. По­моги­те, по­жалуй­ста, сесть в ка­рету.

Мне бы сей­час до­мой. Быс­тро соб­рать­ся и рва­нуть к Ли­аму…

– Твое по­веде­ние не­допус­ти­мо, жен­щи­на, – це­дит мой на­дув­ший­ся от гор­дости ка­валер. – К нас­ледно­му прин­цу прос­то­люди­ны не име­ют пра­ва об­ра­щать­ся. А ты втер­лась сна­чала в до­верие к мо­ему бра­ту, а за­тем и ко мне… По­хоже, тут пах­нет за­гово­ром. На ко­го ра­бота­ешь, стер­ва? – ши­пит он, ух­ва­тив ме­ня за ру­ку.

«Все по­нят­но! – мыс­ленно охаю я. И за­мираю от стра­ха. – Сей­час от­пра­вят ме­ня в ку­туз­ку. А там, по за­кону жан­ра, доб­рый и злой по­лицей­ские. Лам­па в гла­за и из­вечный воп­рос».

Где и ког­да вы ро­дились?

Сбе­жать бы. Но но­ги не слу­ша­ют­ся ме­ня. Стою как вко­пан­ная с от­кры­тым ртом и все еще не мо­гу по­верить в про­ис­хо­дящее.

– Хь­юст! – по­вора­чива­ет­ся принц к сво­ему те­лох­ра­ните­лю и ус­ме­ха­ет­ся не­хоро­шо. – По­зови стра­жу. Ка­жет­ся, я вы­чис­лил шпи­она.

С ли­ца нас­ледно­го прин­ца тут же спа­да­ет мас­ка уч­ти­вос­ти. Ос­та­ет­ся лишь сталь во взгля­де и неп­рикры­тая по­хоть.

Ой, ма­моч­ки! Вот я по­пала! И за­щитить не­кому!

– Уже здесь! – ве­село ра­пор­ту­ет ох­ранник его вы­сочес­тва. – Я все слы­шал, ва­ша свет­лость, и пос­та­рал­ся.

«Возь­ми с  пол­ки пи­рожок, – ус­ме­ха­юсь мыс­ленно. – Там два. Твой пос­ре­дине». И не­ожи­дан­но по­нимаю, что ме­ня ник­то не спа­сет.

Вон, Ана­бель, за­ламы­вая ру­ки, сто­ит в сто­рон­ке и не сме­ет по­дой­ти бли­же. Не­пода­леку от нее топ­чутся мои вер­ные воз­ды­хате­ли. Как их там…За­была…

«Ра­тум те­бе в пе­чень, Эр­нан, – до­сад­ли­во мор­щусь я. – Со мной точ­но ни­чего не слу­чит­ся! А вот Ли­аму нуж­на по­мощь!»

Гру­бые ру­ки тол­ка­ют ме­ня ку­да-то в сто­рону. Дру­гие на­дева­ют на го­лову ме­шок. Чувс­твую, как хо­лод­ный ме­талл на­руч­ни­ков сдав­ли­ва­ет за­пястья.

Наш­ли прес­тупни­цу, при­дур­ки!

Хо­тя я и са­ма ви­нова­та. Как го­ворил мой дед, «дер­жись бли­же к кух­не и по­даль­ше от на­чаль­ства». А я пре­неб­регла этим со­ветом.

Ут­лая раз­долбан­ная ка­рета уво­зит ме­ня прочь от мир­ной жиз­ни. Гро­хочет по уз­ким ули­цам, еле-еле впи­сыва­ясь в по­воро­ты. Чувс­твую ря­дом тя­желое ды­хание. Да­же че­рез ме­шок на го­лове во­ня­ет не­выно­симо.

А ког­да бы от тю­рем­щи­ков пах­ло ина­че? В этом ми­ре, или в дру­гом, эти лю­ди всег­да вы­зыва­ют от­вра­щение. И этот фан от них – как пре­дуп­режде­ние.

Ос­то­рож­но, смер­дит!

Мыс­ли ро­ят­ся в баш­ке. Но ни од­ной дель­ной. Рас­те­рян­ность пер­вых ми­нут сме­ня­ет­ся оту­пени­ем.

И что те­перь де­лать? Да­же Ас­коль­да ря­дом нет! С кем по­сове­товать­ся и что пред­при­нять?

А ни­чего!

Не­об­хо­димо дож­дать­ся Ли­ама и мо­лить­ся о его здо­ровье. Нуж­но поп­ро­бовать смо­тать­ся к не­му во сне.  

Бе­лая да­ма вы­зыва­ет ин­кви­зито­ра! При­ем-при­ем!