— Это что, типа защита? — заинтересовалась я. — Ну, как меловой круг от всякой нечисти?

Илва чуть приподняла брови, давая мне понять, что о меловых кругах впервые слышит.

— Нет, порошок из листьев выгалы в смеси с жгучей пылью отпугнет всякую ползающую мелочь, чтобы мы смогли спокойно спать на земле.

— А крупное отпугнет, так понимаю, твой парень? — догадалась я. — А ему спать разве не нужно?

— Он дракон и воин, — сказала Илва так, будто это все объясняло, но заметив непонимание, что наверняка отразилось на моем лице, продолжила. — Порождения мира Старших намного выносливее нас, людей, Снежка. А воины из их среды — так тем более. Практичнее нам хорошенько отдохнуть ночью, чтобы суметь достаточно быстро двигаться днем, а не плестись. А когда уже будем в безопасности, Раффис сможет отоспаться вволю.

— То есть, ты тоже человек, как и я? — до этого я не решалась задать подобный вопрос, как-то неловко было что ли.

— Не как ты, — качнула девушка головой. — Ты — полукровка, я — человек по крови.

— А как ты… оказалась здесь? Тебя тоже похитили?

— Пожалуй так и есть, — согласилась Илва, присаживаясь у костра напротив меня. — Хотя я от самого рождения была предназначена стать невестой четвертого в роду дини-ши, архонта Грегордиана, единственной, от кого ему дозволено Богиней иметь потомство, а значит принадлежала этому миру.

— Ух ты… а как же тогда… — хм… и не многовато ли на одну женскую особь исключительности?

— Эдна стала его вечной супругой? О, это удивительная история, что показывает, однако, что в мире Старших возможно все, что угодно. Эдна, точнее Анна, как ее звали изначально, была моим големом, что оставили гоеты фейри моей… нашей матери, когда забирали меня навсегда.

— Голем? — в моем воображении возникло некое чудище с плывущим очертанием, созданное из глины, выдранное видать из какого-то невесть когда просмотренного ужастика, а потом появился образ Эдны.

— Утешительный откуп родителям, а потом и тело для погребения, когда спустя считанные недели капля искусственной жизни в порождении магии угаснет. Чтобы они смогли погоревать и отпустить, имели могилу для успокоения и посещения, а не пожизненную тревогу о судьбе исчезнувшего бесследно ребенка.

— Такое себе утешение, — пробормотала, прикинув себя на месте таких вот родителей, но потом вспомнила свою мать. Вот уж кому никакого утешительного голема не потребовалось, не говоря уже о доноре спермы. — Но, я так понимаю, что-то пошло не так?

— Точно. На мать Эдны магия сокрытия гоетов почему-то не подействовала до конца. Она смогла увидеть или же вспомнить, что ее родного ребенка украли, а оставили нечто иное. И бедная женщина, которую все вокруг сочли чокнутой, сумела каким-то чудом найти ведьму в мире Младших. Настоящую, обладающую даром, а не шарлатанку, коих тысячи. И вместе они измыслили обряд длиной в годы, чтобы вытянуть душу похищенной дочери, то есть мою, в тело голема.

— Такое возможно?

— Ты же видела Эдну.

— А как же тогда… с тобой-то что? — “поэтому ты такая?” чуть не вырвалось у меня, но все же язык прикусить я успела.

— Со мной тоже все в порядке уже, как видишь, — новая, едва уловимая улыбка коснулась бледных губ девушки, волшебным образом меняя и оживляя ее лицо. Все же внешность у нее своеобразная, как и у Эдны. Вскользь глянешь — обычная женщина, ничего такого прямо ах! А стоит всмотреться, поймать отражение их эмоций и завораживает, начинаешь вглядываться. Вроде как завораживает, даже меня, чего уж там о мужчинах говорить. — Моей души хватило на обоих. Надеюсь, что и счастья хватит.