Я развернулся не дойдя до комнаты, где находилась новая женщина туата и его дитя, и бесшумно вернулся в гараж. Пусть тут сама судьба распоряжается, я малодушно устраняюсь. Карать и наказывать следует тех, кто совершил уже нечто и оказался недостаточно силен или изворотлив и коварен, чтобы дать себя поймать.

Из бетонного тамбура вела еще одна дверь, тоже глухая и железная, и я отпер ее, мельком глянув на туата, что замер, прекратив попытки освободиться, услышав меня.

На этот раз мне открылась лестница, ведущая вниз в подвал, и, спускаясь по ней, я уже точно знал, что увижу, и не ошибся. Всего лишь одна клетка с прикованным там бедолагой ферриншином — представителем достаточно малочисленного народа в мире Старших. Обнаженный, изящный, но рельефно-мускулистый юноша, отличающийся внешне от человека только наличием мраморных глифов на темной коже и очень гибким цепким хвостом, не выглядел пока слишком истощенным и вскинул голову, одарив меня сначала яростным, а потом и изумленным взглядом.

— Асраи Алево? — хрипло выразил он свое изумление вслух, а куча покрывал на топчане в углу зашевелилась, и оттуда выглянула растрепанная темноволосая девушка, очень изможденная на вид.

— Мы знакомы? — сухо уточнил я, принявшись подбирать ключ к его узилищу.

— Я месяц… — ферриншин запнулся, нахмурившись. — …наверное, месяц назад проходил через Тахейн Глифф к проходу в Завесе. Хотел посмотреть мир Младших и поохотиться в нем.

Ферриншины и звались еще охотниками, почти вся их жизнь проходила в странствиях, постоянного дома они не имели и жили исключительно охотой.

— Ну и как, насмотрелся? — ухмыльнулся я, входя внутрь клетки и осматривая удерживающие его кандалы.

— Да, — мрачно признал юноша. — А вы меня искали? Архонт Грегордиан послал вас?

— Ага, — без зазрения совести соврал я. Можешь повысить в чьих-либо глазах авторитет повелителя, которому предан всей душой, — сделай это, тем более если тебе ничего это не стоит.

— Таня, нет! — вскрикнул, забившись в оковах ферриншин, но моя рука уже сжимала горло попытавшейся садануть меня по затылку какой-то деревяшкой девушки. — Асраи, нижайше прошу простить ее, она в отчаянии и очень испугана!

Девица же рычала тигрицей и полосовала обломанными отросшими ногтями мою руку, сверкая безумно глазами, так что пришлось слегка тряхнуть и вырубить ударом в основание шеи.

— Как погляжу, ты охрененно нежно обращаешься с дамами.

Естественно, Кокс выбрал именно этот момент для своего появления в подвале. Потом его взгляд переместился на ферреншина в цепях, и насмешник завис, очевидно только сейчас до конца осознавая, что все мои слова про мир Старших и существ из него — правда.

— На, освободи парня, — кинул я ему связку ключей туата.

— Да ну нах! — попятился Кокс боязливо. — У него же… хвост!

— Ну, у тебе подобных он тоже не так давно по меркам моего мира отвалился, в чем проблема-то? — поддел я парня, поднимая девушку с холодного пола.

— Может, поменяемся? — покосился на мою ношу подельник моей ка-хог.

— Асраи, я бы хотел забрать Таню с собой! — вмешался в наш разговор пленник.

— Ты знаешь правила. Только если она сама на это согласится, — ответил я ему.

— Ага! — тут же злорадно ткнул в меня пальцем Кокс.

— Обломайся, это не про наши обстоятельства. И шевелись уже. Моя жемчужина не может вечно ждать своего спасителя.

Уже покидая дом с девушкой на плече и волоча за собой скованного туата по земле, я встретил Хоуга и Фарьяла, что бодрыми себя отнюдь не чувствовали, судя по их вялым движениям. Значит, болтуну все же удалось найти якоря и разрушить защитную магию морока.