- Когда молодая девушка, - проговорил Фелч-старший, мягко и почти бесшумно обходя свой стол, заложив руки в карманы брюк, - выходит замуж и ставит свою подпись под брачным договором, это автоматически делает ее законной супругой того человека, за которого она выходит, не так ли?

- Ну да, - промямлил Том, ощущая себя сидящим на месте свидетеля в суде.

- Затем у них что-то происходит, - продолжил старый адвокат, удовлетворенно кивнув головой, - например, они ссорятся. Молодая новоиспеченная супруга в порыве гнева, истерики и в расстроенных чувствах звонит тебе, с просьбой ее… забрать, я правильно тебя понял?

- Да, - еще тише ответил Том. Фелч-старший еще раз удовлетворенно кивнул, складывая слова сына в воображаемую копилку фактов.

- Отлично, - произнес он. – Итак, ты, подобно рыцарю на белом коне, являешься и защищаешь обиженную деву. Ты ее забираешь, увозишь в некое место – например, снимаешь номер в отеле, она благодарит тебя самым щедрым и самым естественным способом…

- Отец!

- Не перебивай, - жестко пресек выкрик Тома Фелч-старший, грозно ткнув в его сторону пальцем, и подскочивший было с места Том снова стушевался под гневным взглядом отца и послушно опустился в кресло, сложив руки на коленях. – Вы там предаетесь любви, той самой, о которой ты мне тут толкуешь, воркуете, подобно голубкам, но тут вдруг раскрываются двери, в них вваливается разозленный Гранчестер, и знаешь что?

- Что? – слабым голосом переспросил Том, не смея поднять глаз на отца.

- Он может сделать с тобой все, что угодно! – словно вбивая в разум сына каждое слово, четко произнес Фелч-старший. – Ты хоть понимаешь, чью жену ты собираешься… выручать? Лорда Терроза Гранчестера! У него такие связи, что мне и не снились! У него деньги! Он может насмерть засечь тебя своим кнутом или свернуть тебе шею, и его оправдают, сославшись на его жену в твоей койке и на испытанный им аффект!

- Но что же делать, - пробормотал Том. Старый адвокат пожал плечами.

- Ничего, - ответил он быстро. – Забудь ее номер. Смени телефон. И постарайся забыть эту девушку – вот тебе мой добрый совет.

- Но она сказала, что не нужна ему, я…

- Мало ли что она сказала, - перебил сына Фелч. – ОН ничего не сказал. Понимаешь? Я даже знать не хочу, что у них там произошло, что за размолвка. Даже если он ее побил, я бы не взялся вести их бракоразводный процесс, выступая на ее стороне. Он купит с потрохами всех, все суды, и эту девушку он, разумеется, не отпустит, пока не сочтет нужным.

- Но ты же не проигрываешь в суде, отец! Ты же не…

- Это оттого, - перебил горячую речь сына Фелч-старший, - что я не берусь за заведомо проигрышные дела. Вот в чем секрет.

- Но она говорила – он купил ее, - слабо промямли Том. – Он дал ее отцу деньги, и…

- Хочешь предложить ему эту сумму обратно? – быстро произнес Фелч-старший, и Том покраснел оттого, что отец читал его как раскрытую книгу. – Поверь мне, это бесперспективная затея. Я не дам тебе даже потертого, дырявого гроша. И еще раз повторю свою рекомендацию: смени телефон. Я не хочу, чтобы эта глупая девушка ставила тебя под удар своим легкомысленным поведением.

- Она не глупая! – взвился Том, но рука отца, властно легшая ему на плечо, заставила его вновь опустится в кресло. Старый адвокат неторопливо кружил вокруг сына, словно акула вокруг жертвы, и его темный костюм, его манера речи довершали это сходство.

- Глупая, очень глупая, - продолжил Фелч-старший, думая о чем-то о своем. – И очень капризная. К тому же. Во-первых, она вышла замуж, она жена, а ведет себя как капризная девчонка. В свои семейные разборки вовлекает третьи лица – зачем? Брак, семья – это не то, во что стоит посвящать посторонних. Это раз. Второе – она вышла замуж за состоятельного, очень состоятельного человека. Чем она недовольна?! Если будет вести себя хорошо и если он с ней вскоре разведется, как ты утверждаешь, она будет состоятельной и независимой женщиной. Это разве плохо? Нет, это хорошо. Но и эту возможность она сама у себя отнимает, устраивая эти вот глупые концерты.