— Рада знакомству… И… благодарна вам, — вежливо говорю я и смотрю на Шенера. — Ты правда меня уже прочитал?

— Нет, — изучающе смотрит вожак на меня. — Я не собирался вламываться и читать. Коснулся только, проверить, нет ли на тебе… — он делает паузу и бросает взгляд на Сехира и спокойно добавляет: — следящих заклинаний или ещё чего опасного. Сехир такие вещи не видит.

— Нашёл? — бросает из-за плеча Сехир.

Он уже отошёл к костру и теперь задумчиво смотрит в лес.

— Было несколько. Кто-то из высших магов нацепил, — Шенер смотрит на меня пристально. — Поэтому рассказывай, Илина. Мы должны знать, к чему готовиться. Кому ты дорогу перешла?

— К чему готовиться?.. — испуганно спрашиваю я. — Я никому не скажу, что вас встретила. Дальше пойду, и…

Мои слова застыли на моих губах, как резко изменились позы мужчин — напряглись. Лица помрачнели, стали жёсткими, даже пугающими.

Вдруг я обнаружила себя, окружённая всеми пятерыми.

Точнее я почувствовала себя так, будто они стоят совсем рядом, пронзая меня острыми взглядами сверху вниз.

Нет, конечно, мне показалось. Они все остались на своих местах.

Лачих за моей спиной, всё ещё сжимая горячие руки на моих плечах. Шенер рядом. Чуть поодаль Рах и Тунч. И Сехир у костра, выпрямившийся во весь свой высокий рост, мрачно разглядывающий меня.

— Куда ты пойдёшь? — приподняв широкую бровь, осведомился гулким басом Рах среди грозового молчания.

— В город… — осторожно отвечаю я. — Там порт, я…

Вдруг Шенер вскидывает руку, останавливая мои слова, смотрит цепко в лес.

Остальные смотрят на него пристально. Лачих сильнее сжимает руки на моих плечах. Тревога сжимает моё сердце, слишком уж напряжённо-опасными стали их взгляды.

Шенер начинает говорить тихо, но властно, жёстко и очень быстро.

— Лачих! Илину на коня и на юго-запад до намеченной стоянки. Рах и Тунч. Северо-восток. Сехир, прикрой Лачиха, и со мной в пару. Костёр не гасим.

Лачих подхватывает меня на руки, игнорируя мой ошеломлённо-вопросительный взгляд.

— Молчи. Все разговоры потом, — резко бросает мне он, стремительно подходя к крупному чёрному коню.

Рядом оказывается Рах, хватает меня огромными ручищами за талию. Я только и успеваю поймать его жёсткий прищуренный взгляд.

Лачих в седле, Рах передаёт меня ему, тяжёлая рука Лачиха обхватывает меня за талию, и конь снимается с места.

— Пригнись, — приказывает Лачих жёстко, надавливая на мою спину широкой грудью. — Голову опусти и лицо спрячь. Ветки.

Я буквально расплющена между гривой скачущей лошади и крупным высоким орком. Сердце гулко бьётся, губы немеют от острой тревоги.

Только вот я боюсь не того, что едва знакомый воин на коне увлекает меня куда-то в лесную темноту, в неизвестность. Нет. Я до жути тревожусь за других четверых… остро чувствуя грозящую им страшную опасность.

11. Глава 9. Укрытие

Бешенная скачка по лесу, среди деревьев, длилась слишком долго.

Мне оставалось только поражаться ловкости и выучке коня, да искусству всадника. Ведь были и прыжки через поваленные деревья, и преодоление оврагов, и всё это на дикой скорости.

Наверное, артефактов на коне полно. Да и выучен специально для такого.

Моя тревога за оставшуюся позади нас четвёрку орков не утихает. Странно очень, но за свою жизнь я больше не капельки не боюсь. Зато за жизнь тех, кого увидела второй раз в жизни…

Почему они стали так значимы для меня?

Я бы поняла, к Сехиру. Ведь он вылечил меня, и наша магия соприкасалась. Как и с магией Шенера.

Несмотря на весь ужас ситуации на гриве мчащегося сквозь лес коня, при воспоминании о мощном течении магии Сехира и Шенера, в животе пробуждается тянущее чувство, сгущаясь внизу.