– Сир, всё готово, – ко мне зашёл слуга.

– Найди Родена, – приказал, поднимаясь.

Я медленно вышел из кабинета и прошёл по своему замку. Я ненавидел этот дворец. Он был мрачным, в нём чувствовалась вся трагическая судьба человечества. За эти три оборота, что я стал королем, мне удалось лишь отменить рабство. Но к людям всё равно относились как к животным. Им некуда было пойти. Многие бежали к эльфам. Их отлавливали и убивали. Женщин пленили. Хоть это было вне закона и каралось казнью, но драконов это не останавливало. Самые отчаянные уплывали к ледяным демонам. Заключить с эльфами мир тоже оказалось трудоёмким процессом. Длинноухие наотрез отказывались от переговоров, считая это очередной манипуляцией со стороны драконов. Между нашими границами и находилось независимое графство Смол. Последнего из рода величайшего воина. Обширные и плодородные земли, убежище для беженцев, многие драконы хотели забрать этот участок себе. Устраивали набеги, но всегда проигрывали. Так как на помощь графу Эдмунду всегда приходили эльфы. Я старался держать руку на пульсе и несколько раз предотвращал попытки своих же сородичей подло напасть на Ван Смолов. Хоть графство и входило в состав империи Шардис, но было независимой территорией. Последний бастион пал. Больше драконов ничего не удерживает от нападения на эльфов. Если только я не отдам земли графства в надёжные руки.

– Вы меня звали, сир? – передо мной встал Роден. Моя Тень, лучший друг, почти брат. Тот, кому я могу доверять безоговорочно.

– Чёрные пали, – коротко обозначил последние новости.

Роден запнулся и остановился, уставившись, словно у меня выросла вторая голова.

– Что думаешь делать? – осторожно спросил он, собравшись.

– Ты займёшь эти земли.

– Я не об этом. Твой огонь, – тихо перебил он.

– Об этом не волнуйся. До того как он выжжет мои внутренности, я перебью всю старую власть, поменяв устои королевства, – с решимостью ответил ему, выпуская зверя и превращаясь в золотого дракона.

К графству мы прилетели лишь поздно вечером. Ещё на подлёте я заметил горящий чёрный замок, ужасаясь масштабам случившейся трагедии. Я был настроен решительно узнать: кто посмел, кто отдал приказ и кто пошёл против воли повелителя. Я готов был казнить всех причастных собственноручно.

Как только мы приземлились, ко мне бросились красные, падая на колени перед королём. Капитан армии ударил себя по груди, склоняя голову.

– Всех уничтожили? – спросил, осматривая немногочисленную армию красных. Они ждали меня. Хотели выслужиться перед своим правителем.

– Да, Ваше Величество! Весь род Ван Смолов сожжён дотла, – капитан показал на обугленные кости и горстку пепла недалеко от обрыва.

– Женщин и детей? – уточнил, внутренне бушуя.

– Всех, Ваше Величество! Даже детей слуг, – гордился проделанной работой капитан.

Я закрыл глаза, выпуская внутренний огонь. Он словно голодный зверь набросился на капитана и его немногочисленную армию. Вмиг превращая их в точно такую же горстку пепла, что лежала недалеко от обрыва. Они не успели ничего понять. Моя армия стояла за спиной, не вмешиваясь. Я был зол. Тьма питалась моей злостью, разгораясь сильнее.

– Сир, – ко мне бежал один из серебряных, граф Вейрмонд. – Сир, как вы и приказывали. У нас получилось! Эльфы не успели прийти к ним на помощь. Сир.

– Я приказывал? – открыл глаза, сжал кулаки, подавляя тёмный огонь. Он тут же вернулся ко мне. Ненасытный, дикий и требующий продолжения.

– Да, – закивал граф. – Вот же письмо из столицы. С вашей печатью, – он протянул свиток Родену, вытирая платком лоб и стараясь не смотреть на меня. Роден развернул свиток, с каждой секундой его брови хмурились, а я нетерпеливо напрягался.