– Поджигай! – отдал приказ зычный голос.

Я запаниковала. Нет, так выжить у меня не получится. Мужчина бросил факел, и тела вспыхнули. Теперь я наблюдала, как мои мёртвые родные горят, и жар через них пробивается ко мне. Трое постояли несколько минут, наблюдая за устроенным пожаром, перевоплотились в гигантских ящеров и улетели.

Во мне поднялась ярость и злость на драконов. Пообещала себе выжить, чего бы мне это ни стоило! Отомстить за родных Эмилии и умереть достойно! С оружием в руках! Чтобы меня уж точно приняли в Вальхаллу, а не бросали в мир, лишь бы я там что-то кому-то доказала и спасла.

Приняв судьбоносное для себя решение, я с трудом перевернулась и поползла, с усилием пытаясь выбраться из-под тел. Язычки пламени коснулись моих голых ступней. Я зашипела, из глаз брызнули слёзы от боли. Но я терпела, продолжая ползти. Выбравшись из груды тел, не успела перевести дыхание. Меня потянуло вниз, и я покатилась, падая по склону к потокам бурной речки.

Тело пронзили тысячи ледяных иголок. Я барахталась в холодной воде, пытаясь теперь уже не утонуть. Силы покидали меня, а выбираться из-под толщи воды становилось с каждым разом тяжелее. Малюсенькие глотки воздуха вместе с водой жгли лёгкие огнём. Течение штормило меня от берега к берегу, ударяя об острые камни. Боли я уже не чувствовала, лишь сознание медленно уплывало в темноту, встряхиваясь от каждого удара. Окровавленными руками зацепилась за очередной валун и, вложив остатки сил, подтянулась, тут же отключаясь и падая на твёрдую поверхность.

Приходила в себя в какой-то тёмной, но сухой пещере. Всё тело болело, ног и вовсе не чувствовала. Влажное платье неприятно облепило кожу, и, несмотря на то что здесь было тепло, я замерзала. Интересно, кто меня перенес сюда? Проморгалась, привыкая к темноте, и села. Довольно сложно это сделать, так как всё онемело и одеревенело.

– Проснулась, – раздался женский голос со стороны входа. – Переоденься. У тебя мало времени. Ищейки повелителя уже ищут тебя по всей округе.

Женщина зажгла факел и бросила в меня серыми тряпками. Пока я копошилась с одеждой, она установила факел на одной из стен. Вытащила из холщовой сумки горшочек и накрыла импровизированный стол на одном из плоских камней.

– Спасибо, что спасли меня, – просипела я, шмыгая носом. Отлично. Ещё и простыть мне в этом мире не хватало.

– И подвергла свою жизнь опасности, – буркнула женщина, замешивая в чаше травы.

– Всё равно спасибо большое. Я никогда не забуду вашей доброты, – ответила ей, набрасываясь на еду.

– Благодари Мимира. В него ещё верят в этом богами забытом мире, – ответила она, наливая кипяток и протягивая мне травяной чай.

Быстренько перекусила и выпила отвар. А женщина взялась за мои длинные волосы и обрезала их под самый корень, превращая меня в угловатого мальчишку. Одежда была тоже мальчиковой. Тёмно-серые штаны и такая же туника. Она оглядела меня со всех сторон, хмыкнула и начала методично уничтожать следы нашего пребывания. Сожгла все мои вещи и волосы, рассыпала белый порошок на камень и то место, где я сидела. Меня она выгнала из пещеры и повела через лес к необычному транспорту. А именно к коренастому ящеру, похожему на варана, только в три раза больше. Серо-зелёная тварь шипела на меня и норовила укусить. Спасительница щёлкнула языком, усмиряя животину, запрыгнула на него и протянула ко мне руку.

Спрятав страх глубоко внутри, я вскарабкалась на этого мутанта и крепко обняла женщину за талию. Она снова щёлкнула языком, и дроф, так в их мире звали эту ящерицу, медленно набирая скорость, понес нас прочь из леса, навстречу неизвестности.