— Конечно. Я постараюсь успеть. Просто завтра лечу к дедушке на ужин. Переночую там.

Я провожу пальцам по дисплею смарт-часов. И в это мгновение куранты на городской ратуше начинают отбивать четыре часа.

— Демидова, чтобы ты знала, нормальные люди к дедушке на ужин на вертолете не летают. Да кто вообще ужинает с дедушкой? — Эффи постоянно иронизирует над моим стремлением следовать семейным традициям.

— Я так не хочу, что даже стыдно, — неожиданно признаюсь ей. — Сегодня Стас приезжает, а я хотела провести с ним выходные.

Эффи пожимает плечами.

— Так откажись. Наври что-нибудь своему деду-олигарху, господи, делов-то!

Закусив щеку, я выдавливаю чувством долга все остальное.

— Не могу. Дедушка… Он же мне как отец.

— Ты реально из другого столетия, Демидова, — поражается Эффи. — Дедушка, “ни-ни” до свадьбы… Разве тебе не хочется уже попробовать взрослой жизни, а?

— Ты имеешь в виду секс? — говорю тихо, чтобы нас никто не услышал.

— Я имею в виду, что не пора ли забить на ограничения, которыми тебя обложили со всех сторон твои заботливые близкие? Они же все за тебя решили – твой дед и мама. Когда, где и с кем.

— Я же говорила, мы со Стасом сами решили не торопиться.

— Ну если вы со Стасом так решили… — Я уже не слушаю болтовню Эффи. Ее голос доносится словно издалека, что-то побуждает меня оглянуться – то самое чувство, когда спиной ощущаешь на себе чей-то недобрый взгляд. — Что такое, Поль? — девушка тоже озирается по сторонам.

Мурашки пробегают по коже.

— Не знаю. Наверное, показалось.

2. Глава 2. Полина

Кажется, что этот день длится бесконечно.

Я стою под мощными струями воды и вожу по телу ладонями, представляя, как вечером приму расслабляющую ванну и, может быть, позволю себе бокал вина. Однако сейчас напор тропического душа – то, что нужно, чтобы быть в тонусе.

До начала праздника остается совсем немного времени. Скоро приедет наш парикмахер Юлия, чтобы сделать нам с мамой укладки. Что касается макияжа, мы научились обходиться своими силами.

Мейкап – это камуфляж. Если вы не умеете краситься, то последствия недосыпа, простуды или просто плохого самочувствия тут же отразятся на лице, а Демидовы всегда должны выглядеть безупречно.

Ах да, мама говорила что-то про новое платье.

И зачем мне еще одно платье?

В гардеробной столько нарядов, которые я не надевала больше пары-тройки раз. К тому же я уже выбрала платье.

Но разве я могу позволить себе быть неблагодарной?

Выйдя из-под душа, я беру полотенце и оборачиваюсь в него. Инфракрасные датчики реагируют на движение, вода автоматически перекрывается. Становится тихо.

Я разглядываю себя в зеркало и бережно отжимаю волосы, затем поднимаю голову. Потолок в ванной комнате сделан из стекла, так что в ясные дни, мы обходимся здесь естественным светом. Вечером солнце уже не слепит, как огромный прожектор, но небо все такое же голубое и безоблачное. Погода мне благоволит.

Я глубоко вздыхаю, улавливая аромат зеленых листьев.

Одна из стен в ванной украшена живыми растениями. Это дихондра. В подвесных кашпо она напоминает водопад благодаря своим серебристо-изумрудным побегам.

Наш дом – именно такой, какой можно ожидать от кого-то типа моей мамы – огромный, технологичный, один из самых больших в Зеленом Логе. Он представляет собой несколько соединенных друг с другом прямоугольных модулей разного размера. Фасады черно-серые. Панорамные окна-хамелеоны и портал, выходящий на террасу, меняют прозрачность в зависимости от интенсивности солнечных лучей. Чтобы попасть в дом с заднего входа, со стороны террасы, нужно пересечь небольшой пруд и пройти по мостику. На территории много зелени – карликовые сосны, пихты, можжевельники, туи.