Увы, Вероника пока не была готова составлять планы. Кроме посылания так называемого мужа в глухие леса, непроходимые топи и иные места, совершенно непредназначенные для прогулок, ничего в голову не приходило. Посидев несколько минут в машине и глядя в одну точку, она приняла решение поехать домой - в квартиру в центральной части города. Там спокойнее. Благодаря всевозможным защитным заклятьям. Да и вообще в окружении привычных вещей пережидать бурю легче и... уютнее.

****

Элеонора позвонила только вечером следующего дня. Вероника успела и успокоиться, и снова разнервничаться, и даже посуду немного побить в сердцах.

- Решение принято, - объявила глава шабаша.

- Какое? - спросила Вероника, едва дыша.

- Приезжай в штаб-квартиру и узнаешь.

- Но...

- А как ты хотела? Решения совета не объявляются по телефону! - бросила Элеонора раздраженно. - Это делается по всем правилам. Выдвигайся. Одна нога там, другая здесь.

Веронике ничего не оставалось, как подчиниться. Домчалась с ветерком. На лифте поднималась, слыша участившийся стук сердца. Умом она понимала, что нелогично шабашу идти на поводу у заезжего колдуна, использующего доисторические обряды для женитьбы на ведьме. Но оставался закон. Если совет сочтет, что он не нарушен-таки, дела плохи. Этот Жданов тот еще лис. В деда, видать, пошел. Легко не избавиться.

Кстати, о нем. О “муже”. Он прибыл первый. На этот раз стоял перед столом Элеоноры, а не валялся в кресле с видом хозяина положения. Взирал на главу шабаша, прищурившись. Пытался прочесть по лицу, чего ждать. Но Элеонора умела оставаться непробиваемой. Заговорила она лишь, когда Вероника встала неподалеку от Жданова.

- Мы рассмотрели ситуацию со всех возможных сторон, - объявила она всё так же хрипло. - Мне всё это не нравится. Но, боюсь, брак заключен по закону. Хоть обряд безумен, официально он не признан противозаконным. Теперь будет, да. Но раз проведен раньше, шабашу ничего не остается, как признать вас двоих супругами.

- Нет, - выдохнула Вероника, вонзая ногти в ладони.

Ну что за издевательство?

- Стало быть, мы будем жить вместе, - улыбнулся Жданов, поворачиваясь к ней с ехидной улыбкой. - Как муж и жена.

- А уж это, как решит Вероника, - огорошила Элеонора. - Шабаш вынужден признать брак, а как живут супруги, и кто какие обязанности исполняет - это не наше дело. Сами разбирайтесь.

- Что?! - опешил Жданов.

Но глава шабаша развела руками, явно довольная собой.

- Что слышал, дорогой. Но ты же у нас предприимчивый. Что-нибудь снова придумаешь. Если Вероника не придумает первой. Ведьмы Кощеевы славятся нетривиальным подходом к решению сложных проблем.

3. Глава 2. К родным пенатам

- Придумаю-придумаю. И обязательно нетривиальное, - пообещала Вероника, ложась спать. Она устала. Морально. И решила выспаться, а уж утром начать разрабатывать коварный план по избавлению от мужа.

После объявления решения совета Жданов пытался увязаться следом, но Вероника отбилась. В буквальном смысле. Использовала магию, и дражайшему супругу пришлось бороться с роем пчел. Он разобрался. Магией. Довольно резво. Но Веронике хватило времени, чтобы унести ноги. И колеса. В смысле, сесть в авто и укатить восвояси. Дома они с Вейдером поужинали, наградили Жданова всевозможными эпитетами и отложили дела-заботы до утра.

Сны посетили вполне приятные. Вероника была мастером по созданию для них благоприятной атмосферы. Просыпаясь, она чувствовала себя вполне отдохнувшей и готовой к продумыванию плана. Однако...

- Доброе утро, дорогая.

- Что?! Какого?! - Вероника резко села и уставилась на Жданова, устроившегося рядом на кровати. Полностью одетого, но это сейчас было не так уж и важно. Главным был сам факт его присутствия в квартире.