Девица приподняла брови и усмехнулась.

- Так вы не в курсе. Ларины - родня вашей сестры по материнской линии. Видно, она не посчитала нужным вам сказать.

Вероника постаралась не заскрежетать зубами. Девчонка ударила довольно сильно. Если это правда, и Фрида не сказала... Это весьма неприятно, да.

- Некоторую родню предпочитают не афишировать. Даже перед другими родственниками, - ответила на это Вероника, а сама отметила мысленно, как следили за рыжей несколько других девчонок. И сделала важный вывод, ибо знала такие взгляды. Когда-то так смотрели на нее саму.

- Как тебя зовут?

- Регина Васнецова.

Вероника ничего на это не ответила, только слегка кивнула и скомандовала, обращаясь ко всем сразу:

- Седлайте метлы. Но не взлетайте. Посмотрю, как вы готовитесь.

Пока ученики выполняли распоряжение, приземлился Иннокентий. Сделал это довольно изящно и снова глянул с вызовом. Однако Вероника нашла к чему придраться.

- Неплохо. Но есть недочеты. У тебя неправильный хват. Руки слишком близко друг другу. Правая низковато.

- Мне так удобнее, - парень скривился.

- Вообще-то нет. В результате тебе приходится прикладывать больше усилий при поворотах.

- Ничего подобного.

Вероника мысленно досчитала до пяти, чтобы не вспылить.

- Поступай, как знаешь. Но учти, правильная техника - залог не только успешных полетов, но и высоких оценок за полугодие. Так, - она хлопнула в ладоши. - Остальные готовы к проверке? Отлично.

Вероника прошла мимо ряда учеников, проверяя правильность поз и хватов. Ошибки нашла у каждого. Даже у рыжей Регины, хотя той по статусу полагалось всё делать идеально.

- Ты неодинаково опираешься на ноги. Чуть клонишься вправо. Да, у каждого мага (и людей тоже) одна нога доминирующая. Но толчок от земли должен быть равномерным с обеих сторон.

- Да что вы понимаете?! - возмутилась та, рассердившись, что ее критикуют.

- Очень многое вообще-то, - отчеканила Вероника и подошла к черненькой девчонке, которая предупредила ее о суде. - Ты слишком сильно сжимаешь древко. Расслабь большие пальцы, иначе руки затекут.

Она краем глаза заметила, как Регина изобразила, что ее стошнило. Но не подала вида. Выждала пару минут, и... метла, которую рыжая чертовка уверенно сжимала, взбрыкнула. Древко ударило ведьму по лбу. Та охнула и от неожиданности не устояла на ногах.

Смеха не последовало. Повисла тишина. Регина, сидящая на траве, глянула на Веронику волком.

- Как вы это сделали? - спросила яростно.

- Я? Ты вообще о чем? Разве существует способ, чтобы ведьмы могли отдавать приказы чужим метлам?

- Нет, - пробормотала та. - Если только...

И замолчала. Ибо всё поняла. Но разумеется, не посмела озвучить вслух. Черные птицы могли при желании управлять метлами всех ведьм стаи. Даже бывшие черные птицы. И даже метлами новых черных птиц!

Да, Регина Васнецова была главной в нынешней стае АВиК. Однако Вероника по “рангу” находилась на ступеньку выше. Она понимала, что девчонка в ярости. Возможно, попытается припомнить позор. Но точно не на уроке. Ибо будет помнить, что в любой момент может свалиться с метлы, если наставница захочет.

- Продолжим урок, - объявила Вероника, не сомневаясь, что этот раунд остался за ней.

6. Глава 5. Неожиданный эффект

- Что за история с этими Лариными? - спросила Вероника, сидя в кабинете старшей сестры. - Почему ходят слухи, что они твои родственники?

Фрида тяжко вздохнула. На лице читалось нежелание обсуждать эту историю. Но она ответила. Не стала скрытничать.

- Потому что они родственники. Как выяснилось. Ты не знала фамилию моей матери?