- Значит, Иннокентий...

- Приходится мне троюродным братом, - подтвердила Фрида. - Но это не дает ему никаких преференций. Мальчишка - та еще заноза... Сама понимаешь, в каком месте. Постоянно что-нибудь выкидывает. Несколько недель назад у него произошла магическая стычка с другим учеником. Иннокентий оказался в медблоке. С серьезным ранением. Другой парень - Даниил - напал первым. Но наше внутренее расследование показало, что всё не так одназначно. Иннокентий месяцами издевался над ним морально, унижал, вредил исподтишка. В общем, сам нарвался. Шабаш не стал влезать. Ты же знаешь их позицию. Раз все живы и не получили неизлечимых увечий, наказания - пререготива АВиК. Я же решила не наказывать парня. В смысле, полы он в вестибюле драил. Но об исключении речь не шла. Однако Альберт Ларин и его женушка встали на дыбы. Требовали прогнать Даниила в шею. Я отказалась. Теперь они подают в суд. На АВиК. Даниил-то несовершеннолетний, ему с юридической точки зрения предъявить ничего не могут, раз нет увечий, или не дайте высшие силы, трупов. А мы... Мы, с их точки зрения Лариных, должны за всё ответить.

- Так это Лариных я видела, когда ждала в секретарской? - Вероника закатила глаза. - Они вылетели из кабинета так, будто за ними стая волков гналась.

- Или один злой волк. Я, - Фрида усмехнулась и тут же нахмурилась. - Не уверена, что мы выиграем. Альберт за пару лет неплохо тут развернулся. Он - ювелир. Умеет угодить дамам. В том числе, из шабаша. Впрочем, я не боюсь. Если что, заплатим компенсацию. И кстати, я предупредила педагогов, чтобы были аккуратнее с Иннокентием. Он нынче нарочно всех провоцирует. Хочет добавить “эпизодов” в дело. Слышала, и с тобой нынче вёл себя вызывюще.

- Пытался, - подтвердила Вероника. - Но я сдержалась. А вот черная птичка получила древком по лбу.

- Васнецова? - Фрида поморщилась. - Та еще мелкая стерва.

- Так ты в курсе ее личности, - удивилась Вероника.

- Я знаю, что происходит в моей Академии.

- Они летают по ночам?

- Раз в неделю. Считают, что нашли лазейку в защите и покидают АВиК.

- И ты им позволяешь? В смысле, мне ты не запрещала, ну, когда я была черной птицей. Но то иное дело.

Фрида устало вздохнула.

- Стая должна тренироваться. Сама знаешь. К тому же, - она подмигнула, - у меня есть шпион среди этих птичек. Девочка отчитывается за каждый чих. И если что-то пойдет не так во время вылазки, она свяжится со мной незамедлительно.

- Умно, - оценила прыть сестры Вероника. - Что до суда, надеюсь, вы выиграете, и Ларины останутся ни с чем. Недруги не должны побеждать.

- Кстати о недругах, - Фрида глянула выразительно. - Мне доложили, что Жданов опять кружил тут с утра. Прощупывал защиту. Так что не забудь о том, что тебе велено. Не покидай АВиК. Ни при каких обстоятельствах.

- Не покину. Я не самоубийца и... Стоп! А та лазейка, что используют птицы. Она ведь...

- Жданов не сможет ею воспользоваться, - заверила Фрида. - Она именная. Только для девиц из стаи. Я знаю своё дело.

- Очень на это надеюсь, - пробормотала Вероника и поёжилась.

Вернувшись к себе, она достала рецепт, прихваченный из родового гнезда Кощеевых, прочла внимательно весь перечень ингредиентов и задумалась. С одной стороны, не было смысла тянуть, нужно действовать. Чем скорее, тем лучше. Вот только существовала одна загвоздка. Приготовить-то несложно. Всё необходимое можно либо найти в АВиК, либо заказать по почте. Главный вопрос: как заставить Жданова выпить зелье? Он ведь не дурак. Бутылку вина с подмешанным пойлом в подарок не пришлешь. Этим его не одурачить. Чтобы подкупить персонал отеля, где тот обитает, надо действовать лично. Плюс мерзкий мужинек, наверняка, нынче проверяет всё, что ест и пьет. Понимает, что его могут отравить, дабы избавиться.