Вероника снова ощутила бег мурашек по спине.

Могут отравить...

Черти! Вдруг она напортачит с зельем, и дело кончится плохо? Это ведь заключение. В случае предумышленного убийства - пожизненное.

- Дыши глубже, - велеле себе Вероника. - Никого ты не отравишь.

В конце концов, есть проверки для зелий. В смысле, средства, помогающие установить, нет ли в них смертельной опасности. А значит, фатальные результы Жданову не грозили.

...Уснула Вероника быстро. Но провалилась в очень странный сон.

Она находилась в доисторическом зале. То бишь, в древнем. От серых кирпичей веяло вековой сыростью, даже факелы, что висели на стенах, не давали ни капли тепла. Вероника сидела за столом с пустой посудой, а напротив нее устроился Жданов. Он победно улыбался.

- А вот и ты, дорогая жена. Рад, что ты ко мне присоединилась.

Она нахально накрыл ее ладонь на столе своей. Вероника попыталась освободиться, но не смогла шевельнуться. Бросила взгляд на нож и вилку, что лежали рядом, но не сумела поднять другую руку, чтобы схватить хоть один столовый прибор и использовать для защиты. Она превратилась в статую. Или в манекен, не способный двигаться.

- Послушай меня очень внимательно, дорогая жена, - проговорил Жданов довольный собой. - Я не хочу никому вредить. Твоему окружению, детям в Академии ведьм и колдунов. И нет, это не угроза. Предупреждение. Мне придется действовать. Так или иначе. Если ты продолжишь сопротивляться и прятаться за стенами АВиК. Действия иногда приводят к неким неожиданным последствиям. Кого-то может зацепить. Ненароком. Ты ведь этого не хочешь, верно? Чтобы из-за твоего упрямства пострадали другие?

Вероника молчала. Язык тоже не слушался. Всё, что она сейчас могла - это смотреть на гада ползучего с ненавистью.

- Я понимаю, что тебя беспокоит. Ты из свободолюбивых ведьм. Такие не любят подчиняться. Но это всего... год твоего времени. С момента зачатия. Мы проведем вместе одну или несколько ночей. Я неплох в постели, ты имела возможность убедиться. Не обманывай саму себя. Тебе понравился опыт. Потом... Потом ты родишь дочь, а когда ей исполнится три месяца, я исчезну. Навсегда. Ты будешь свободна от меня. Сможешь жить, как пожелаешь. Вместе с дочерью. Ее я забирать не планирую.

“ВРЁТ!” - промелькнуло в голове.

И, вероятно, отразилось на лице. Ибо Жданов театрально вздохнул.

- Могу поклясться любой клятвой, какой пожелаешь. Магической, разумееся. Ребенок останется у тебя. Мне нужно лишь немного ее крови. А дальше... Живете, как хотите.

Но Вероника не верила. Этот колдун не заслуживал доверия. И даже если ему, правда, нужна только кровь особого ребенка, где гарантия, что ее использование не навредит девочке? Мало ли какие могут быть помочные эффекты.

Жданов - безумец, если считает, что Вероника согласится.

- Обдумай всё хорошенько, - велел он и вдруг поморщился. Посмотрел на свои руки и резко убрал их со стола. Но Вероника заметила, что на тыльной стороне его ладоней появились странные знаки, похожие на татуировки. - В общем, не затягивай с решением, - продолжил он как ни в чем ни бывало. - Пока у твоего окружения не возникло проблем. Скоро увидимся, дорогая.

На этом сон закончился. Вероника резко села на постели, посмотрела в сторону темного окна и вздохнула с облегчением. Она могла двигаться. А Жданов находился далеко. Но силён гад. Очень силен, раз сумел втянуть ее в сон извне. Такое обычно возможно, если колдун или ведьма здесь - в АВиК. Однако Жданову не помешали ни стены, ни всевозможные защитные чары, окружающие Академию.