– И вот чего их принесло? – прошипела я сквозь зубы, ни к кому конкретно не обращаясь.

– Так за лошадьми, наверное, пришли. Тут аукцион сейчас будет. Посмотри, какие красавцы! Говорят, эльфийской породы.

– Кто говорит?

– Торговцы.

– А люди что говорят?

– А люди таких в глаза не видели, но вот что я тебе скажу, недоучка моя. Брешут торговцы, полукровки это.

– А ты откуда знаешь? Откуда ты вообще все знаешь?

– Так я же аух, – пожал белк плечами, но мне это абсолютно ничего не дало. – На одном и том же дереве все мы рождаемся и навсегда с этим деревом связаны. Что видит один, то узнают все, кто потом рождается. А иначе какие из нас помощники, если нас самих учить нужно? Эх, ты. Неуч, как есть неуч.

– Попрошу до оскорблений не…

Я не договорила. Добравшись до невысокого забора, которым была огорожена небольшая территория, я так и замерла с открытым ртом, безвозвратно влюбившись в черного красавца. Это была любовь с первого взгляда… В коня.

И уже как-то было совсем наплевать, что полезла я в толпу вслед за стражником, который должен был указать мне путь. И не волновало меня, что с лошадьми у меня взаимная нелюбовь, а доверить свое тельце я могу разве что пони. Все оказалось неважным.

– Я его хочу, – выдохнула я, во все глаза разглядывая черногривого красавца.

Конь в принципе весь был черным. Черные бока лоснились на солнце, шикарная грива даже с виду казалась мягкой на ощупь, а густой хвост так и требовал, чтобы его расчесали. А морда какая… Умная, но в то же время видно, что с характером. Свой характер конь сейчас и показывал, то и дело вставая на дыбы.

– Госпожа ведьма, я бы вам не советовал. Не каждый мужчина способен усмирить пыл полукровки. А уж учитывая, что без стремянки вы на него даже не заберетесь… Зачем он вам? – спросил Себастьян, но я на него даже не взглянула.

– О женщина! Твои мозги съели мертвяки? – заорал Тучка мне на ухо.

– Госпожа Сайра, вы куда? – попытался Алеро ухватить меня за плащ, но я уже подтянулась на руках, перекинула ноги через забор и спрыгнула вниз в импровизированный загон.

Я и сама не могла объяснить, куда я. Меня вел какой-то детский восторг, желание, противостоять которому не хотелось совершенно.

– Госпожа, не подходите! Он у нас буйный! – окрикнул меня мужик, что пытался угомонить коня.

– Опомнись, мать! Нам еще учиться и учиться! – орал аух, тряся меня за плечо, на котором висел.

Но нет. Остановить меня сейчас мог разве что бульдозер. Он, к слову, попытался. Не бульдозер, конечно, а герцог де Зентье, возникший передо мной словно черт из табакерки, но было уже поздно. Я уже встретилась взглядом с черным глазом коня.

– Сайра!

– Тихо, тихо, мальчик, – счастливо улыбнулась я, глядя очень сильно снизу очень сильно вверх. – Никто тебя тут не обидит. Какой красавец, какая у тебя грива, – выдохнула я восторженно, огибая Себастьяна по кругу.

Услышав мои слова, конь насторожено замер, прекратив вырывать поводья. Уши его подрагивали, будто он действительно прислушивался ко мне. Это же сколько в нем силы, раз торговец тянет кожаный ремень, а этому хоть бы хны.

– Здравствуй, – поздоровалась я, не зная, что еще сказать.

Больше конь не стоял. Мотнув огромной головой, он в два шага оказался рядом со мной, утаскивая вслед за собой и упирающегося торговца. Силы явно были неравны.

– Если о себе не переживаешь, то хоть обо мне побеспокойся! У меня сердце сейчас остановится! – самым натуральным образом заверещал белк, когда огромная морда с любопытством склонилась надо мной.

– А у меня яблочко есть. Хочешь? – очень медленно потянулась я к сумке, чтобы так же медленно достать остатки роскоши, до которой еще не добрался аух.