— Да-да, — подтвердила Диния. — Счастье, что ты дома и в полной безопасности.

Велона метнулась вперед.

— Ох, я не могу перестать думать о человеческой смерти, — покачала она головой. — Представьте, как опасен мир, в котором ты просто можешь перестать существовать в любую секунду!

— Но они не перестают, — ответила Селия. — Помнишь, что говорила бабушка? У них есть бессмертные души, которые живут вечно. Но даже зная это, те мужчины так упорно боролись за то, чтобы остаться в живых! Это так…

Селия пыталась подобрать правильное слово, пока оно само не всплыло у нее в голове. Это было красиво. Смерть тех матросов была ужасной, и никакие паутинки света не поднимались на небеса, но их душераздирающее желание жить… Оно всё искупало. И делало их кончину ослепительно прекрасной.

— А ты видела их души? — уточнила Велона.

Селии на секунду захотелось соврать, но увы. Она молча покачала головой.

— Так и знала, что души — это просто сказки, — фыркнула Фотина.

Велона пожала плечами.

— Но Ванесса тоже про них говорила.

И тут все, и даже Селия, вздрогнули и уставились на сестру, словно та прокричала смертельное проклятье. Впрочем, так оно и было. Почти. Мало кто решался произносить вслух имя Ванессы, морской ведьмы, не опасаясь последствий.

— Что? — Велона развела руками. — Как будто вы не слышали ее рассказов.

Фотина стукнула рукой по столику, да так сильно, что вода вокруг содрогнулась. В этот момент она очень сильно напомнила Селии отца. Наследница, как-никак.

— Хватит! — властно сказала старшая из сестёр. — Сначала люди, теперь морская ведьма, что на вас нашло? — Она сузила взгляд и перевела его с Селии на Велону и обратно. — Ты сейчас же забываешь имя «Ванессы», — указала она пальцем на Велону, — а ты прекращаешь забивать себе голову всякой ерундой.

Последнее относилось к Селии. И этого оказалось достаточно, чтобы в той поднялась обида, которая грозила поглотить ее с головой.

— Верхний мир — не ерунда… — начала она, но Фотина подняла руку.

— Байки про души, вот что ерунда. С тем же успехом ты можешь верить в говорящие цветы.

— Души реальны! — воскликнула Селия. — И они у них есть, у людей! И я… Я вам это докажу!

Она не имела ни малейшего понятия, каким образом докажет сестрам существование душ, и нужно ли им это. Вероятно, это было нужно в первую очередь ей. Потому что одна ее часть уже задумалась... А что, если Фотина права?

Пока сестры не разглядели сомнений в ее лице, Селия развернулась и стремительно поплыла во дворец.

— Ну, и что ты наделала? — цокнула Велона на Фотину. — Зачем было ее расстраивать? Селия, вернись!

Она и не думала возвращаться. Пока она плыла к себе, сестры уже забыли спор и начали смеяться, перекидываясь драгоценностями и монетами со дна сундука. Но Селии было не до веселья. Души реальны, и она во что бы то ни стало их увидит. Но для начала нужно разработать план, как снова оказаться на поверхности.

7. Глава 6

Еще несколько ночей после разговора с Эриком Агнета не могла уснуть. Она лежала на кровати с широко распахнутыми глазами и вслушивалась в каждый звук. Вздрагивала от каждого шороха. В завываниях ветра ей слышались стоны раненых солдат, хотя она их никогда прежде не слышала.

Она сжимала под подушкой кинжал, который подарил отец. Нет, принцесса не умела обращаться с оружием, но девушки Свенланда не сдаются живыми. Если враг нападет, лезвие придется пустить в ход другим образом.

Агнета воскрешала в памяти все страшные рассказы, которые слышала о варварах из Данмарка. Когда она была ребенком, старая няня говорила, что у них заостренные зубы. Более того, они могут пить кровь прямо из перерезанного горла младенца!