По крайней мере, я надеялась на то, что мы улепетываем, тем более, теперь, когда мы оторвались от погони на достаточно большее расстояние, у нас были все шансы спастись бегством. Однако как только мы влетели в ближайшее попавшееся нам на пути облако Эрик, по непонятной мне на тот момент причине, принялся накидывать круги по спиралевидной траектории, то взмывая вверх, задрав морду, то пикируя вниз, мордой вперед.

– Ты что умом тронулся?!!! – завопила я. – Ты же теряешь драгоценное время! Время, за которое мы вполне могли быть уже на полпути к Брокилону!

– Расслабься, Каро, никуда от нас не уйдет твой Брокилон. А вот настолько удобный случай, чтобы популярно объяснить этим назойливым шавкам Императрицы, что члены семьи фон Ричмонд – не такая уж и лёгкая добыча, как они полагали, подло убив Этьена, подставив моего отца и вчера захватив меня в плен, мне может больше уже и не представиться!!!

– Но это же самоубийство!!! – в ужасе запричитала я. Я изо всех забилась, пытаясь высвободиться из драконьей лапы. – Ладно, тебе на себя плевать, но, пожалуйста, подумай обо мне! Отпусти меня!!! Так у меня появится хоть какой-то шанс выжить!

– Каро, у меня всё под полным контролем, – с убийственным спокойствием в голосе произнес он. – Я знаю, как они думают, и я всё просчитал. Он резко провернулся на 360 градусов и ушел в пике. И в этот же момент в то место, где мы только что находились, с двух сторон ударила струя огня. Черным драконам хватило пары секунд, чтобы осознать то, что они промахнулись, и потому выписав слаженную петлю, они повторили заход, но теперь уже смыкающееся кольцо состояло не из двух, а из пяти боевых драконов. Эрик же вместо того, чтобы надёжно спрятаться где-то подальше от них, закрутил неторопливую мелкую спираль, откровенно подставляясь под залпы пламени, окруживших его черных драконов. То, что я пережила в эти секунды, я не пожелала бы испытать никому: я знала, точно знала, что в ближайшие секунды я умру. Не просто умру, а превращусь в кучку пепла, который развеет ветер Нагиляндии и бабушка так никогда и не узнает, что случилось с её внучкой. Но чёрные драконы, теперь уже в составе девяти штук медлили. Очевидно, они, не договариваясь, решили, что раз уж добыча предпочла сдаться на их милость, вместо того, чтобы сбежать пока была такая возможность, то почему бы и им не проявить милосердие и не оставить добыче жизнь. Мне даже, показалось, что они ухмыльнулись дружно, настолько им, я полагаю, понравилась эта мысль.

Однако у Эрика на этот счёт было другое мнение: совершенно неожиданно для черных драконов, да и для меня тоже, он вдруг подобно юле с совершенно невероятной скоростью прокрутился на 360 градусов, извергая при этом пламя, усиленное магией запретного знания; и уже в следующее же мгновение, почти одновременно с ответным залпом черных драконов на столь же сумасшедшей скорости он ушёл свечой вверх.

В результате, черные драконы, уже получившие порцию огненного пламени от Эрика, ещё полыхнули со всей их огневой мощи в друг друга. Нет, они не сгорели заживо, но их крылья, самая уязвимая часть тела драконов, получили настолько ужасные ожоги, что драконы больше не могли летать. В связи с чем девять поверженных черных боевых драконов грудой камней рухнули с неба.

Несмотря на то, что основная мощь ответной реакции девяти боевых драконов пришлась на них самих, однако и от вступительной части огневого залпа Эрику тоже прилично досталось. И всё же магия запретного знания и здесь выручила его, а за компанию, и меня. Эрик не только смог удержаться на своих почти столь же сильно обгорелых крыльях, как и у поверженных им противников, но и превозмогая боль, сумел улететь достаточно далеко от места их падения.