Мне было неловко в этом месте, где даже дышать следовало согласно этикету. Аппетита совсем не было, а все тело находилось в отчаянном напряжении.

“Права Марика, нужно быстрее завязывать с этим и убираться подобру, поздорову!”

– Мы тут с виконтом Бейлишем пообщались, – спустя несколько минут молчания, заговорил его величество. – Думаю, тянуть с бракосочетанием нет никакого смысла. Завтра объявим о помолвке и приступим к подготовке. Ребекка, – обратился он к племяннице. – Ты пригласишь свою любимую портниху. Пусть начинает пошив платья для прекрасной невесты.

– Ваше величество, но ведь она будет занята нарядом для меня, – недовольно буркнула девушка.

– Так, можно подумать тебя обшивает только одна швея! – строго ответил он. – Я уже сказал, та, что шила последние бальные наряды пускай приступает к платью невесты! Не заставляй меня заниматься всем этим!

Леди Остарис осталась явно недовольной вмешательством дяди. Девушка надулась, а атмосфера за столом стала еще более напряженной. Каждый думал о своем, озабоченный насущными проблемами. И лишь отец сиял словно начищенный самовар, искренне радуясь, что отдает дочь замуж.

К счастью ужин закончился довольно быстро, правда по итогу я все равно осталась голодной.

Нервы расшатались, я все больше убеждалась, что следует послушать Марику. Мне не хотелось здесь оставаться. Изучающий взгляд короля до сих пор ощущался неприятными пугающими мурашками на коже.

– Прошу меня извинить, миледи Бейлиш, – произнес капитан, поймав меня в дверях обеденной залы, – но его величество попросил ненадолго задержаться. Я не смогу сегодня сопроводить вас до ваших покоев.

– Не утруждайтесь, – сладко улыбнулась я, – думаю, это даже к лучшему.

– В самом деле? – хмыкнул мужчина. – Что ж, я это учту, – чопорно подхватив мои пальчики и прижав их к своим губам, он удалился, а я выскользнула из помещения, чувствуя, как меня едва ли не колотит от нервного напряжения.

Не знаю, что привело к такому состоянию. Я просто чувствовала угрозу, повисшую в воздухе.

Подхватив подол платья, я спешно рванула по коридору, желая убраться оттуда подальше.

Возможно стоило трусливо сбежать? Ослушаться мать и уехать назад, туда, где был мой дом. Туда, где я могла бы почувствовать себя в безопасности. Эти мысли сводили с ума. Никогда не думала, что окажусь столь малодушной.

Но вот, пробегая мимо покоев капитана Деверолла, которые мы обнаружили с Марикой после прогулки, я оступилась, на мгновение застывая.
Прежде чем успела себя переубедить, шагнула к двери, осторожно дергая за ручку.

“Если я сейчас найду браслет, то мой кошмар закончится! Я вернусь домой, выполнив задачу! – убеждала саму себя. – Давай, Трис, ты сможешь! Ну же! Тейн сейчас с королем. Самое время!”

Воровито посмотрев по сторонам, я вновь дернула ручку и дверь поддалась, позволяя мне проникнуть внутрь.

Комната капитана была в сдержанных светлых тонах, опрятная и строгая, полностью отражающая характер своего хозяина.

Не мешкая ни секунды я рванула к комоду, проверяя ящики, затем последовал письменный стол, на котором аккуратными стопками лежали документы. Среди них я заметила толстую книгу. Не потребовалось много времени, чтобы узнать ее – трактат по демонологии “Молот ведьм”. В этот момент отчетливо ощутила, в какой опасности нахожусь. Да, Тейн был не простым стражником, как только до него дойдет кто я, он воспользуется знаниями, собранными из этой чертовой стопки макулатуры.

Отбросив мысли о книге, я вновь приступила к поискам, когда за дверью послышались шаги. Пальцы коснулись ручки следующего ящика, но он не поддался, оставаясь закрытым, а тем временем дверь распахнулась. Я только и успела отскочить от стола, замирая посреди комнаты, когда на мне сосредоточились голубые глаза хозяина спальни.