Она встала, собираясь уходить. И, возможно, ожидала, что я начну ее просить, убеждать. Но я была на «своей» волне, я была в шоке от открывшейся истины.

Милена ушла. А я продолжала сидеть в ступоре. Я ведь те слова Карины не воспринимала всерьез. Я толком ее не слушала, пытаясь выбраться из проруби. Вспомню ли сейчас все то, что она говорила?

– Что случилось, почему ты так замерла? – это моя букашка попробовала опять наладить со мной контакт.

А я молчала. Слишком много мыслей было в голове. И все сразу. И кто такая Карина, и как ей удалось провернуть такое? И что колечко не случайно оказалось на моем пальце, оно действительно магическое? И то, что Карина (теперь я четко вспомнила) говорила, что я должна добыть ей здесь камень тилмор. Должна. Иначе…

Как же мне хотелось вырваться из всего этого бреда. Уснуть бы, а проснуться уже дома, среди знакомых и друзей.

Я даже застонала.

– Ну что ты, что ты? – доносилось до меня как издалека.

И я, даже не осознавая, стала отвечать вслух.

– Я не знаю, что мне делать. Я только что поняла, как попала в этот мир, но выбраться домой… Как бы я хотела. Увы. Боюсь, что ничего у меня не получится.

И я самым безобразным образом всхлипнула.

– Аннабель, я в такой же ситуации. Более того, я говорил со своими сородичами, которые попали сюда раньше, и знаю, что вернуться не реально. И здесь жить не получается. Этот мир отторгает нас. Наши дни сочтены.

– Да, мне говорили, что у меня два, максимум три месяца.

– Аннабель, мы постараемся что-нибудь придумать. У тебя есть я, а у меня есть ты. Мы не одиноки.

– Я не воин. Я не сильная, я не справлюсь.

– Отставить панику! Давай ты для начала расскажешь мне свою историю. Про свой мир, как попала сюда, а потом мы вместе подумаем. Да, и про герцога я тоже хотел бы услышать.

И я рассказывала. Перескакивала с одного на другое, путалась от волнения, но мой новый друг слушал меня внимательно. Наконец, я выдохлась и попросила пощады. Единственное, что я отметила про себя, укладываясь поспать хоть немного, что я уже не так болезненно воспринимаю ситуацию. Могу смотреть на нее как бы со стороны, думать, рассуждать.

6. Глава 5

ГЛАВА 5

Утро началось с того, что я сообразила, что так и не удосужилась узнать имя своего нового приятеля-чирка и теперь не знаю, как его позвать. Это же надо! Столько говорили, а вот имя…

Я растопила очаг – благо остался еще хворост – и пристроила котелок с водой. Увы. У меня ничего своего не было. Малейший бытовой вопрос я не знала толком как решить. Но теперь я понимала, что пропуск мне не нужен, мне нельзя покидать это место, мне нужно как-то обустроиться здесь. Карина послала меня именно сюда за камнем. И, возможно, найти этот камень и вернуться домой у меня получится. Во всяком случае, другого пути я пока не видела.

С чего начать поиски? Не думаю, что это будет просто. Но для начала необходимо было решить другие вопросы. Могу ли я остаться жить в этой хижине, или владельцы ее будут против? А если будут против, то где мне обитать?

Да, герцог приглашал меня в замок в библиотеку. Может быть, во время встречи намекнуть ему, что мне негде жить? Нет. Нельзя выдавать, что я чужачка, пришлая из другого мира.

Вода закипела, и я, сняв котелок, забросила туда травки для заварки. Хоть чай попить. Еды у меня не было, и не думаю, что Милена и дальше позаботится обо мне. Выйти в поселок за продуктами? Опасно. Я не знаю, как местные отреагируют на чужачку, и что мне говорить, если меня спросят. А ведь спрашивать будут – без вариантов. Да и деньги местные нужны. Никто же просто так ничего не даст.