Добравшись до завода, пересекаем контроль. Идем к лифту, попутно со всеми здороваясь. От чужих любопытных взглядов и перешептываний за спиной щеки вспыхивают румянцем. Глубоко дышу, стараясь сохранить спокойствие. Ничего, это пройдет. Нужно всего лишь пережить сегодняшний день.

На седьмом этаже папа увлекает меня из лифта. Ведет по коридору к двери, открыв которую, мы попадаем в общий холл нескольких кабинетов. Указывает на один из них. Поднимаю глаза к табличке на стене: "Заместитель генерального директора Савина Нелли Александровна".

— Прошу, — приглашает войти внутрь.

Тяну за ручку и, открыв дверь, останавливаюсь у порога.

— Меня уже ждут на совещании. Так что я побежал. Ты пока обустраивайся, я потом тебя вызову, — быстро говорит папа. Позволяя себе неподобающую для генерального директора вольность, чмокает меня в макушку и торопливым шагом покидает холл.

Улыбаюсь его приятной заботе. Прислонившись плечом к дверному косяку, рассматриваю свой новый рабочий кабинет. Несильно просторный, но светлый и уютный.

— Привет, Красотка! — вдруг раздается за моей спиной.

Поворачиваюсь на голос... на такой знакомый, так давно не звучавший для меня голос, что аж мурашки пробегают по спине.

— Привет, Аркаша! — поджав губы, склоняю голову на бок. — Сколько лет, сколько зим.

Мы одновременно раскрываем руки. Заключаем друг друга в нежные объятия. Отстранившись, обращаю внимание на открытую дверь позади Аркаши.

— Так мы с тобой соседи! — догадываюсь я.

— Да. Замов собрали поближе к начальству. Только твой шеф выше всех, — многозначительно поднимает глаза к потолку.

Смеюсь, протягивая ему руки. Аркаша вкладывает в них ладони и крепко пожимает.

— Поздравляю тебя с повышением, — тепло произношу. — И с серьезными отношениями. Мне София много рассказывала о Полине.

— Спасибо, — широко улыбается друг. Вскинув брови, подмечает: — Ты появилась так же внезапно, как и исчезла.

Его лицо становится строже. Я понимаю причину этой перемены, она тут же отзывается внутри меня уколом совести. Разжимаю пальцы и скрещиваю руки на груди. Аркаша прячет ладони в карманы.

— Я очень хотела оборвать все ниточки, — пытаюсь подобрать слова.

— Но с Софией общалась, — припоминает друг.

— Да, — опускаю глаза в пол.

— Хотя, знаешь, я в этом даже нашел своеобразный плюс, — вдруг интригует Аркаша, и я с интересом вновь смотрю на него. — Так у меня была веская причина злиться на тебя, и от этого становилось легче, — объясняет, грустно улыбнувшись.

— Аркаша, — тяну с сожалением. — Прости, я была сама не своя. Хотела по максимуму отгородиться от прежней жизни.

Друг пожимает плечами, словно говоря — как ни крути, а правда всегда останется правдой. Смущенно вздыхаю. Аркаша ищет встречи глазами. Наконец, отвечаю на его прямой взгляд.

— Прочувствовала всю степень своей вины? — спрашивает с наигранной строгостью, а на лице уже проступает улыбка. — Ладно. Я очень рад тебя видеть! Идем, угощу вкусным кофе, — приобнимает за плечи и тянет к своему кабинету.

— Ну ты даешь, — легонько толкаю его локтем. — Я решила, что все — нет мне прощения.

— Что ты, Нелли, — говорит Аркаша, открывая дверь. — Кто старое помянет...

Проходим в помещение. Рассматриваю обстановку, пока друг готовит кофе. Интерьер кабинета выполнен в темных тонах, сдержан и лаконичен. Очень по-мужски. Аркаша и сам возмужал. Плечи стали шире, модный костюм идеально сидит на подтянутой фигуре, темно-русые волосы аккуратно уложены. Мой смешливый друг, с вечным бардаком на столе и в прическе, превратился в важного заместителя главного технолога!