Когда возникло христианство?

Казалось бы, на этот вопрос ответить нетрудно, учитывая начало нашей эры от рождения Иисуса Христа. Его именем называется христианство, а потому с Его рождения – Мессии, Спасителя – было бы логично вести отсчет данного религиозного учения. А более древний исток – книги Ветхого Завета.

Однако не так все просто. Согласно Священному Писанию Христос был младенцем во время правления Ирода I. Тогда дату Его рождения следует отнести не меньше чем к 4 году до н. э. (когда умер Ирод I). Это обстоятельство подчеркивает то, что Иисус Христос формально не принадлежит к обычным историческим личностям, хронологию жизни которых можно проследить точно. В этом Его отличие, скажем, от подавляющего числа земных царей, полководцев, политических деятелей.

Становлению, укреплению и распространению учения Христа способствовали ослабление и распад великой Римской империи, нравственное разложение ее «элиты». Некоторые историки придерживаются мнения, будто это учение отвечало мыслям и чаяниям угнетенных народов, рабов и бедняков. Однако это, по-видимому, чрезмерное упрощение. Немало знатных римлян или иудеев симпатизировали идеям христианства. Политэкономический подход к познанию этого, да и любого другого религиозного учения слишком прост. Ведь речь идет о явлении духовной культуры, затрагивающем не материальные, а нравственные, интеллектуальные, эмоциональные сферы.

Римляне казнят преступников

Неслучайно глубоко мистические идеи христианства нашли благоприятную среду в сугубо рациональной, ориентированной на материальные ценности Римской империи, а поначалу в ее провинции Иудее. Древний Рим был «обществом потребления». Дикая природа, подобно свободным (непокоренным) народам, была глубоко чужда империи. Жестоко пресекалось и свободомыслие, угрожающее анархией. Интересы государства провозглашались приоритетными: ведь именно оно гарантировало гражданам безопасность и материальные блага (хотя бы за счет других стран и народов).

Потребительское отношение к духовным ценностям, жажда комфорта, роскоши, развлечений и бездумных утех многих устраивали, но, безусловно, далеко не всех. Вспомним хотя бы яркий пример императора-философа Марка Аврелия.

Центральная власть, верхушка римского общества была морально прогнившей. Духовное обновление началось на периферии, в среде тех, кто был особенно недоволен римским владычеством. Такой дальней и неспокойной провинцией Римской империи была Иудея. Правил здесь наместник цезаря, порядок обеспечивали римские легионы, а отношение властей к местной религии было равнодушным. Вообще, римляне обычно не навязывали покоренным народам своих богов. Напротив, заимствовали у них некоторые культы.

Древние евреи, принявшие единобожие и десять заповедей, провозглашенных Моисеем, не стали кротким милосердным народом. В этом отношении они ничуть не отличались от язычников. Более того, совершая злодеяния, полагали, будто это им дозволено свыше как богоизбранному народу. В Ветхом Завете сказано, что Бог продлил день, задержав движение Солнца, только ради того, чтобы израильтяне завершили истребление побежденных ханаан.

Автор этой книги Ветхого Завета, рассказывая о завоеваниях Иисуса Навина, утверждает, что свыше было дано благословение на уничтожение всех иноплеменников от младенцев до стариков: «Чтобы не было им помилования, но чтобы истреблены были так, как повелел Господь Моисею». Во Второй книге Царств говорится, что избранник Божий царь Давид вывел всех жителей Раввы, завоеванного города аммонитов, «и положил их под пилы, под железные молотки, под железные топоры, и бросил их в обжигальные печи. Так он поступал со всеми городами аммонитскими».